대구시와 경북도의 행정 통합이 탄력을 받게 됐다. 이철우 경북도지사와 홍준표 대구시장, 이상민 행정안전부 장관, 우동기 대통령 직속 지방시대위원회 위원장은 4일 정부서울청사에 모여 대구·경북 통합 추진 방안을 논의했다.

대구·경북 통합의 필요성과 관련해 경북도지사와 대구시장은 새로운 성장 동력 확보와 지역 경쟁력을 높이기 위해 두 광역자치단체의 통합이 시급하다는 입장을 밝혔다. 통합의 기본 방향으로는 대구·경북 합의안에 기초한 통합 추진과 정부 차원의 지원방안 마련 등이 제시됐다.

4일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 대구.경북 통합 논의 관계기관 간담회에 참석한 이상민(오른쪽 두 번째) 행안부 장관의 인사말이 끝나자 참석자들이 박수를 치고 있다. 왼쪽부터 , 이철우 경북도지사, 홍준표 대구시장, 이 장관, 우동기 지방시대위원장. 연합뉴스

이 자리에서 이철우 도지사는 “지금 가장 문제가 되는 것이 수도권 대 비수도권 변경 문제, 저출산 문제, 중앙권력에 지방권력의 종속 문제, 이런 것들을 한꺼번에 해결할 수 있는 게 결국 (대구)경북 행정통합”이라고 강조했다.

홍준표 대구시장은 “대구경북을 통합하자는 안은 대한민국 지방행정개혁의 신호탄이 될 수도 있다"면서 "대한민국은 100년 동안 3단계 행정체제로 이루어져 왔는데 이제는 2단계 행정체제로 전환을 할 때가 됐다”고 말했다.

먼저 대구·경북은 500만 시·도민이 공감할 통합방안을 마련한다. 이후 시·도의회 의결을 거쳐 연말까지 ‘대구·경북 통합 특별법’ 제정을 추진하기로 했다.

정부는 대구·경북 통합이 행정체제 개편의 선도 사례가 될 수 있도록 통합의 직·간접적 비용 지원과 행·재정적 특례 부여 방안을 검토한다. 여기에 대구·경북의 합의안을 지원하기 위해 관계 부처가 참여하는 ‘범정부 통합지원단’을 구성해 정부 차원의 ‘대구·경북 통합 지원방안’을 구체화할 계획이다.

이들은 이 자리에서 2026년 7월1일에 통합자치단체를 출범시키기 위해 올해 안에 특별법 제정을 목표로 관련 절차를 이행하기로 합의했다. 앞으로 대구‧경북 행정통합 실무단에서 합의안을 마련하면, 2차 회동을 개최하여 추가적인 논의를 진행하는 것으로 의견을 모았다.

안동=배소영 기자 [e-mail]