CJ제일제당 지난해 북미 수출 ‘햇반 백미’ 매출, 전년比 21% 증가한 1600억원

CJ제일제당이 북미에 수출하고 있는 'bibigo Sticky Rice' 제품. CJ제일제당

미국이 올해 일본과 중국을 단숨에 따돌리고 ‘K푸드’ 최대 수출 시장으로 떠올랐다.

미국 시장 비중은 중국과 맞먹는 정도로 커지고 있다. 공급보다 수요가 더 많아 향후 전망도 밝다는 게 업계의 중론이다.

특히 한국 라면, 쌀 가공식품, 김치 등이 미국 수출시장에서 인기를 끌고 있는 것으로 집계됐다.

◆대미 수출액, 1∼4월 4억7900만달러 ‘1위’

30일 연합뉴스와 농림축산식품부가 집계한 주요 시장 농림축산식품 수출 실적 자료에 따르면 대미 수출 금액은 올해 1∼4월 4억7900만달러(한화 약 6500억원)로 가장 많았다. 일본은 4억5200만달러, 중국은 4억4만달러로 각각 2위와 3위로 밀렸다.

이 기간 국가별 농식품 수출 금액은 미국이 작년 동기보다 15.9% 증가했으나 일본은 5.7%, 중국은 1.8% 각각 감소했다.

지난해 1∼4월에는 일본이 4억8000만달러로 1위였고 중국(4억4800만달러), 미국(4억1300만달러) 순이었다. 지난해 같은 기간과 비교해 수출 금액 순위를 보면 미국이 1년 새 두 계단을 뛰어올라 1위에 오른 것이다.

올해 1월까지만 해도 한국 농식품 수출 금액은 일본, 중국, 미국 순이었으나 미국이 2월부터 1위로 올라서더니 4월까지 1위를 놓치지 않았다.

지난달만 놓고 보면 미국이 1억2700만달러로 중국(1억2600만달러)에 근소하게 앞섰고 일본(1억2300만달러)은 3위로 내려갔다.

미국은 2022년만 해도 1위 일본과 격차가 3억3000만달러가량 났다. 그러다 지난해 미국 수출 금액은 8.7% 증가했으나 일본은 6.6% 감소하면서 두 나라 격차는 2억달러 넘게 줄었다.

올해는 소비 침체를 겪는 중국 시장과 엔저 현상이 심화하고 소비 심리가 풀리지 않은 일본 시장은 수출이 감소했지만, 미국 시장 수출은 두 자릿수를 훌쩍 넘는 성장세를 보였다.

◆라면, 쌀 가공식품, 김치 수출 ↑

미국 시장 수출이 급증한 대표적인 품목은 라면, 쌀 가공식품, 김치 등이다.

4월까지 라면 수출은 6400만달러로 작년 동기 대비 83%나 늘었다. 전체 라면 수출액 증가율(34%)의 2배가 넘는다.

미국으로 수출된 김밥, 떡볶이 등 쌀 가공식품은 4900만달러로 58% 증가했다. 김치 수출은 1600만달러로 28% 늘었다.

파이낸셜타임스(FT)가 농심 신라면이 미국에서 주류에 진입하고 영국, 독일 등 유럽에서도 판매가 늘고 있다며 해외 인기를 조망했다. FT는 28일(현지시간) 미국 등에서 한국 문화 인기에 힘입어 라면 판매가 증가하는 데 맞춰서 농심이 외국 시장 진출 속도를 높이고 있다고 보도했다.

FT는 K팝, 한국 영화, 드라마가 부상하면서 서구인들의 한국 음식에 관한 흥미도 함께 커졌다면서, 영화 기생충의 '짜파구리'를 사례로 들었다. 코로나19 사태 때 집에서 빠르고, 맛있고, 가성비 좋게 먹을 수 있는 음식을 찾으며 세계적으로 라면 붐이 일었다고 설명했다.

라면 수출을 이끄는 것은 삼양식품 ‘불닭볶음면’이다. 삼양식품은 농심과 달리 모든 수출 물량을 국내에서 생산한다. 전체 매출액에서 수출 비중은 3분의 2에 이른다.

삼양식품은 지난해 해외 매출이 893억원으로 전년 대비 34% 증가했는데 특히 미국 시장 성장세가 두드러졌다.

월마트, 코스트코 등에 입점한 데 힘입어 삼양아메리카는 154% 증가한 1억2200만 달러(약 1600억원)의 매출을 달성했다.

삼양식품 수출에서 미국 시장 비중은 2022년 15%에서 지난해 23%로 높아졌다.

미국 유명 래퍼 카디 비(Cardi B)가 지난 3월 말 ‘까르보불닭’을 직접 끓여 맛보는 영상을 올려 지금까지 3400만건의 조회수를 올렸다. 카디비는 틱톡에서 까르보불닭 영상을 많이 봤다면서 차로 30분을 운전해 까르보불닭을 구할 수 있었다고 말했다.

지난달에는 뉴욕타임스도 미국 내에서 불닭볶음면이 구하기 힘들 정도로 인기가 높다고 전했다. 사측은 "미국 시장 비중은 중국과 맞먹는 정도로 커질 것 같다"면서 "지금은 공급보다 수요가 많은 상황"이라고 강조했다.

◆“흰쌀밥, 글루텐 많은 빵보다 상대적으로 건강한 탄수화물이라는 인식”

쌀 가공식품 가운데는 냉동 볶음밥, 즉석밥 등 가공밥이 미국에서 간편식 수요 증가에 따라 판매가 늘었다.

떡볶이를 비롯한 떡류도 한류 문화 확산과 함께 소비가 증가했다. 한국산 ‘냉동김밥’은 틱톡 영상으로 화제가 되면서 유명 식료품 체인 트레이더조스(Trader Joe's)에서 팔리고 있다.

CJ제일제당은 미국에서 '햇반 백미' 판매 증가세가 가파르다. 올해 1분기 북미 시장에서 대부분 '햇반 백미'인 가공밥 매출은 작년 동기보다 19% 증가했다.

CJ제일제당이 지난해 북미에 수출한 '햇반 백미' 매출은 전년보다 21% 늘어난 1600억원으로 2021년의 두 배에 이른다.

가공밥은 CJ제일제당 7대 글로벌 전략제품 중 하나로 핵심 시장인 북미에서 코스트코 등 대형 유통 채널에 입점해 성장세가 높다.

최근 ‘K-푸드’ 레스토랑이 많아지며 한국식 쌀밥을 집에서도 먹고자 하는 소비자가 많아졌으며 흰쌀밥이 글루텐이 많은 빵보다 상대적으로 건강한 탄수화물이라는 인식도 있다고 CJ제일제당 측은 설명했다.

지난해 CJ제일제당 식품사업 매출(11조2644억원) 가운데 북미 매출(4조3807억원) 비중은 39%에 이른다. 이 비중은 4년 만에 6% 포인트 높아져 40% 돌파를 앞두고 있다.

김현주 기자 [e-mail]