윤석열 대통령이 9일 의료개혁과 관련해 “국민과 의료인 중 어느 한쪽의 희생을 강요하는 것이 아니라 모두를 위한 것이어야 한다”고 강조했다.

윤 대통령은 이날 경기 부천시 부천세종병원에서 주재한 의료진 간담회에서 “의료인들이 의료 행위 자체에 보람을 느낄 수 있게 해 줘야 의료 서비스 상대방인 국민이 행복할 수 있다”며 이같이 말했다.

윤석열 대통령이 9일 경기 부천시 소사구의 심장전문병원인 부천세종병원을 방문해 의료진과 간담회를 하고 있다. 대통령실 제공

부천세종병원은 경기도의 2차 의료기관이자 국내에서 유일한 심장 전문병원이다. 윤 대통령이 직접 수도권 지역 의료기관을 방문한 것은 이날이 네 번째로, 전문병원을 방문한 것은 이번이 처음이다.

윤 대통령은 간담회 자리에서 “심장과 같은 필수 중증 의료 분야에 종사하는 분들이 그렇지 않은 분야에 종사하는 분보다 더 많은 보상을 받아야 공정한 의료시스템이라고 할 수 있다”며 “이를 위해서는 국가 재정 지원이 필요하다”고 밝혔다.

또 윤 대통령은 “그간 의료 정책을 건강보험 재정에만 의존한 결과 수도권과 비수도권 간 의료 서비스 접근권의 격차, 필수 의료와 그 외 분야에서의 보상 차이 등 의료시스템의 문제가 방치돼 왔다”며 “정부는 이를 개선하기 위해 출범 직후부터 다양한 의료계의 목소리를 듣기 위해 노력했다”고 짚었다. 그러면서 “다양한 분야의 의사, 간호사 등이 함께 머리를 맞대고 논의해야 복합적이고 입체적인 제도 개혁을 할 수 있다”고 강조했다.

윤 대통령은 간담회에서 의료진의 의견을 경청한 뒤 조규홍 보건복지부 장관에게 “필수 중증 의료 분야 전문병원에 대해서는 확실한 보상 체계가 이뤄지도록 지원하라”고 지시하기도 했다.

한편 한덕수 국무총리는 응급 환자가 수용 가능한 상급 종합병원을 찾지 못해 사망하는 속칭 ‘응급실 뺑뺑이’ 문제와 관련해 “비상진료체계 가동에 최선을 다하는 한편 필수 의료와 지역의료를 살리고 소아 전문 응급의료체계를 확충하는 근본적인 의료개혁 조치를 쉬지 않고 실행하겠다”고 밝혔다.

한 총리는 이날 페이스북에 올린 글에서 최근 물웅덩이에 빠져 심정지 상태로 보은한양병원 응급실로 이송돼 긴급 치료를 한 3살 여아가 상급 병원들의 이송 거부 끝에 숨진 일을 두고 “이번 일은 대한민국이 직면한 필수·지방 의료 붕괴 현상을 적나라하게 보여준다”고 지적했다.

다른 사례들도 함께 언급한 한 총리는 “농어촌 지역은 도시보다 의료환경이 더 열악하고, 그중에서도 어린이 환자는 어른 환자보다 더한 사각지대”라며 “정부는 더 이상 이런 비극이 일어나지 않는 세상을 만들기 위해 의료개혁에 착수했다”고 적었다. 이어 “불편과 불안을 견디며 의료개혁을 지지해주시는 국민과 현장을 지키며 묵묵히 격무를 감당하고 계신 의료진 한 분 한 분께 감사를 전한다”고 덧붙였다.

이강진 기자 [e-mail]