신원식 국방부 장관이 우리 정부를 대표해 찰스 플린 미국 태평양육군사령관에게 보국훈장 통일장을 수여했다고 국방부가 4일 밝혔다. 보국훈장은 국가안전보장에 뚜렷한 공을 세운 자에게 수여하는 훈장으로 그중 통일장은 가장 높은 등급이다.

신원식 국방부 장관(왼쪽)이 4일 찰스 플린 미국 태평양육군사령관에게 보국훈장 통일장을 수여하고 함께 기념사진을 촬영하고 있다. 국방부 제공

국방부는 플린 장군이 사령관 재임 기간 고도화하는 북한의 핵·미사일 위협 속에서도 한·미 연합군이 최고의 준비태세를 유지할 수 있도록 지원했고 지난해 최대 규모 연합훈련 시행도 적극 지원했다고 설명했다.

신 장관은 이날 플린 장군이 앞으로도 한·미동맹의 든든한 지지자로서 지속 성원해 달라고 당부했다.

구현모 기자