안동 391명의 독립운동가 배출
“선열의 숭고한 독립 정신 깃든 곳”

대한민국에서 항일 운동 독립유공자를 가장 많이 배출한 어디일까. 바로 경북 안동이다. ‘한국정신문화의 수도’로 불리는 안동은 한국 독립운동의 출발지이자 전국에서 독립유공자를 가장 많이 배출한 지역이다.

29일 안동시에 따르면 1894년 7~9월 안동을 중심으로 한 전국 최초의 항일의병인 ‘갑오의병’이 현재 안동시청 자리에서 첫 깃발을 올렸다.

항일 독립운동을 주도했던 이상룡 선생의 생가인 안동 임청각. 안동시 제공

같은해 6월21일 일본군이 경복궁을 침범해 국권을 무너뜨리는 ‘갑오변란’을 일으키자 유생 서상철은 안동 일대에 의병 궐기를 호소하는 ‘호서충의 서상철 포고문’을 발송하고, 9월 의병봉기를 촉구하는 왕의 밀령이 전달되자 2000여명의 의병을 모아 일본군 병참부대가 있던 상주 함창의 태봉을 공격했다. 이는 전국 의병항쟁의 시초로서 이후 51년간 이어지는 한국독립운동사의 시작점이라는 역사적 의의가 있다.

안동은 전국에서 가장 많은 391명의 독립운동가를 배출한 곳이기도 하다. 이상룡과 류인식, 김동삼, 이육사, 김시현, 김지섭 등 구국에 헌신한 수많은 순국지사와 독립지사를 배출했다.

특히 류인식·김동삼 선생은 이상룡 선생과 함께 1907년 안동에 협동학교를 설립하고 교육을 통해 애국심과 민족정신을 일깨우기 위한 애국계몽운동을 펼쳤다. 1910년 8월 일제에 나라를 빼앗기자 다음해인 1911년 만주로 망명해 경학사·신흥무관학교·백서농장·서로군정서·한족회 등 독립군 기지를 건설하고 운영하는 데 힘을 쏟았다.

이상룡·김동삼 선생은 1919년 3월 대한독립선언서 대표 39인으로서 대한민국의 완전한 자주독립을 선포했다. 김동삼 선생은 1923년 상해에서 열린 국민대표회의 의장으로 활약했다. 이상룡 선생은 1925년 대한민국 임시정부 초대 국무령에 취임한 인물이다.

시는 105주년 3·1절을 기념하고자 이날 안동시청 독립운동기념석 앞에서 출정식을 가진 후 안동교회를 거쳐 웅부공원으로 대형 태극기를 들고 행진하며 당시의 상황을 재현한다.

권기창 시장은 “안동은 우리나라 최초의 의병활동이 일어난 곳이자 한국독립운동의 성지로서 선열의 숭고한 독립정신이 깃든 곳”이라며 “독립운동의 성지 안동의 자긍심을 한층 더 높일 수 있게 하겠다”고 말했다.

안동=배소영 기자 [e-mail]