당내 갈등 봉합하고 통합 이뤄낼 지 주목

더불어민주당 이재명 대표가 작년 5월10일 오후 경남 양산시 하북면 '평산 책방'을 찾아 문재인 전 대통령과 인사를 나누고 있다. 뉴시스

이재명 더불어민주당 대표가 4일 문재인 전 대통령을 예방한다. 총선 공천 문제를 놓고 친명계와 친문계의 갈등이 고조되고 있어 두 사람의 회동 결과가 갈등의 분수령이 될 전망이다.

민주당에 따르면 이 대표는 이날 경남 양산 평산마을을 찾아 문 전 대통령과 오찬 회동을 갖는다. 이 대표는 당초 지난달 2일 새해 인사 차원에서 문 전 대통령을 찾으려 했으나 방문 직전 부산 가덕도신공항 건설 예정지에서 흉기 피습을 당해 일정을 취소했다.

당시 문 전 대통령은 최고위원들과의 통화에서 이 대표의 상태를 염려하며 "지금은 대표를 모시고 수습하는 것이 최우선이다. 그 일에 최선을 기울여달라"고 당부한 것으로 전해졌다. 같은 달 5일에는 병문안 의사를 전달했지만 이 대표가 면회가 어려운 상황임을 설명하고 양해를 구한 바 있다.

이 대표와 문 전 대통령의 만남은 총선을 60여일 앞둔 상황에서 공천 갈등의 향배를 가를 갈림길이 될 전망이다. 특히 친문계 현역의원들을 겨냥한 친명계의 '자객 출마'가 이어지고 있는 상황에서 당내 갈등을 봉합하고, 통합을 이뤄낼 지가 주목된다.

김현주 기자 [e-mail]