미국프로야구 메이저리그(MLB) 데뷔를 앞둔 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠) 선수의 미담이 전해졌다.

뉴시스(사진=키움 구단 유튜브 캡처)

최근 온라인 커뮤니티 등을 중심으로 ‘키움 갤러리에 올라온 이정후 미담’이라는 제목의 글이 확산하고 있다.

이 사연은 한 횟집을 방문한 A씨가 횟집 사장에게 들은 내용을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 공개하면서 알려졌다. 

A씨에 따르면, 그는 키움 히어로즈 팬들과의 모임을 위해 서울 성동구 성수동의 한 횟집을 찾았다고 한다. 이어 횟집 사장으로부터 이정후의 미담을 전해 들었다.

A씨는 이정후와 횟집 사장님으로 보이는 남성이 함께 찍은 사진도 공개했다.

A씨는 “횟집 사장이 친구들과 온 이정후에게 사인을 요청했더니 '이따가 해준다'며 그냥 가버렸다고 했다"고 전했다. 이후 40분쯤 지나 친구들을 다 택시 태워 보낸 이정후가 다시 가게에 돌아오더니 사장에게 “야구를 하다 그만둔 친구들이어서 친구들 앞에서 사인해 줄 수가 없었다"고 말했다고 한다.

사연을 접한 네티즌들은 “실력과 인성 모두 갖춘 진정한 스타의 모습” “레전드 아버지(야구선수 이종범)가 레전드가 될 아들을 잘 키웠다” “이정후 멋있네요” “메이저리그에서도 꽃길만 걷길” 등 반응이 이어졌다.

이정후는 지난해 12월 샌프란시스코와 계약 기간 6년, 총액 1억1300만 달러(약 1500억원) 계약을 맺었다. KBO리그에서 포스팅(비공개 경쟁 입찰)을 거쳐 MLB로 진출한 한국인 선수 중 역대 최고 대우다.

이정후는 다음달 1일 로스앤젤레스행 비행기를 타고 출국해 MLB 도전을 본격적으로 시작한다. 이정후는 곧바로 미국 애리조나주 스코츠데일의 샌프란시스코 스프링캠프 훈련 시설로 이동해 시차 등 현지 적응 훈련에 들어간다.

박윤희 기자 [e-mail]