제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관(왼쪽)과 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교 부장이 지난해 9월16일(현지시간) 몰타 수도 발레타에서 회동해 악수하고 있다. 발레타=신화연합

백악관은 25일(현지시간) 제이크 설리번 국가안보보좌관이 오는 26∼27일 태국 수도 방콕에서 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교 부장과 만날 예정이라고 밝혔다.

백악관은 이번 회동이 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가 주석이 지난해 11월 샌프란시스코 정상회담에서 양국의 전략적 소통을 유지하고 관계를 책임감 있게 관리하기로 한 합의의 연장선이라고 설명했다.

중국 외교부도 비슷한 시점에 왕 위원이 태국 외교부 장관 초청으로 26∼29일 방콕을 찾는다고 발표하면서 “중국과 미국 양국 협의를 통해 왕 위원이 방콕에서 설리번 보좌관과 회동을 하기로 했다”고 밝혔다.

미국과 중국 정상의 외교 책사인 둘 간 회동은 작년 11월 양국 정상회담 후 처음이다. 앞서 두 사람은 지난해 5월과 9월 각각 오스트리아 수도 빈과 몰타에서 비공개 회동을 하는 등 미·중 관계 고비 때마다 돌파구를 모색하는 역할을 해왔다.

김현주 기자 [e-mail]