윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 충남 서천군 서천특화시장 현장을 방문했다. 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹과 사천 논란 등으로 충돌한지 이틀 만에 만나 봉합 수순에 들어가는 모양새다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 23일 화재가 발생한 충남 서천 특화시장에서 현장을 방문한 윤석열 대통령에게 인사하고 있다. 뉴스1

한 위원장이 지난 21일 사퇴 요구를 거부하며 갈등이 치닫는 모습이었으나 윤 대통령이 23일 충남 서천시장 화재현장에서 한 위원장을 만나 함께 현장을 점검하면서 사태 수습에 나섰다. 

이날 오후 1시25분쯤 한 위원장은 화재가 발생한 충남 ‘서천수산물특화시장’을 방문해 소방인력을 격려했다. 이후 소방 지휘차에 탑승해 대기하다가 오후 1시40분쯤 윤 대통령이 도착하자 차에서 내려 함께 현장 방문 일정을 시작했다. 

한 위원장은 웃으며 90도로 깍듯이 허리를 굽혀 윤 대통령에게 인사했다. 윤 대통령은 웃음기는 없었으나 악수한 뒤 한 위원장의 어깨를 툭 쳤다. 이후 두 사람은 함께 몇 분간 피해 현장을 점검하고 소방본부의 피해 상황을 보고 받았다. 소방인력을 격려했으며 복구 및 지원 대책을 점검했다. 

현장 점검 후 두 사람은 대통령 전용열차에 탑승해 함께 서울로 복귀할 것으로 알려졌다.  특히 윤 대통령이 먼저 한 위원장에게 전용열차에 타자고 권한 것으로 알려졌다. 

윤석열 대통령이 23일 충남 서천군 서천읍 서천특화시장 화재 현장에서 국민의힘 한동훈 비상대책위원장과 만나 피해 상황을 둘러보고 있다. 연합뉴스

당초 한 위원장은 이날 당 사무처 순방하려했으나 서천 화재 발생으로 일정을 변경했다. 윤 대통령 역시 외부 공식 일정이 없었으나 피해 상황을 직접 듣기 위해 현장을 방문한 것으로 알려졌다. 충남 서천군 특화시장에서 전날 오후 10시50분쯤 화재가 발생, 점포 227곳이 전소됐다. 

두 사람은 김건희 여사 명품백 사과, 김경율 비대위원 사천논란 등으로 충돌이 발생했다. 김 비대위원 마포을 공천 밀어주기로 한 비대위원장이 사천(私薦) 공천을 하고 있다고 의심했다는 것이다.

이에 지난 21일 한 위원장은 이관섭 대통령 비서실장, 윤재옥 원내대표 등이 모인 자리에서 사퇴 요구를 받았으며 이를 거절했다.

사퇴요구 다음날인 22일 한 위원장은 “제 임기는 총선 이후까지 이어지는 것으로 알고 있다”며 대통령실에 맞서는 모습을 보였다.

박윤희 기자 [e-mail]