“과오 드러났을 때 ‘잘못했다’ 한마디만 했더라면”

과거 조국 전 법무부 장관을 공개 지지하던 소설가 공지영이 뒤늦게 속내를 드러내 눈길을 끌고 있다.

공지영 작가. 연합뉴스

공 작가는 23일 연합뉴스와의 인터뷰에서 “그런 사람일 거라고는 정말 꿈에도 상상을 못했다. 꽤 오래 친분이 있었기에 배신감은 더 컸다”고 털어놨다.

공 작가는 3년 만에 출간한 책에서도 “소셜미디어(SNS)를 통해 열렬하게 옹호했던 한 사람이 내가 이전까지 생각했던 그 사람이 아니라는 것을 깨닫게 되었다”며 한때 ‘지킴이’를 자임했던 유명인사를 거론해 화제가 됐다.

그는  “그런 사람일 거라고는 정말 꿈에도 상상을 못 했다”며 “욕을 먹으면서도 그를 감쌌던 건 당시로선 나름의 애국이고 희생이었는데, 내가 아무것도 모르고 떠들었구나 싶었다”고 했다. 

공 작가는 “나중에 과오가 드러났을 때 그가 ‘미안하다’, ‘잘못했다’ 한마디만 했어도 이렇게 까지 실망하지는 않았을 것”이라며 조 전 장관과 관련해 SNS 설전을 벌인 진중권 교수에게도 정중한 사과의 말을 전했다. 

공지영 작가가 2019년 8월 SNS에 올린 글. 페이스북 갈무리

다만 공 작가는 “그렇다고 보수로 간 것은 아니다”라고 했다. 그는 “우리 세대라는 이유만으로 무조건 지지하지 않고 비판적 자세를 취하며 사안별로 판단하겠다는 뜻”이라며 “80년대식 구호를 외치는 이데올로기적 동지들과 결별하겠다는 일종의 선언”이라는 입장을 보였다. 

공 작가는 2019년 조국 전 법무부장관을 응원하고 검찰·언론에 대해 비판적인 목소리를 냈다. 공 작가는 당시 SNS를 통해 “조국 전 장관을 그렇게 털어 입증된 비리가 나왔다면 검찰 개혁은 힘들었을 것”이라며 지지를 표했다.

박윤희 기자 [e-mail]