미국 전역 휩쓴 '북극 한파'…혹한에 일주일간 83명 사망

뉴욕=AFP연합뉴스 제공

최근 미국에서 북극 한파가 몰아닥치면서 이로 인한 사망자가 80명을 넘어선 것으로 집계됐다.

20일(현지시간) CBS방송은 자체 집계 결과 미국 전역에서 최근 한 주간 추위로 인해 사망한 사람이 83명인 것으로 확인됐다고 보도했다.

이들은 눈길 교통사고나 저체온증 등으로 사망한 것으로 보고됐다.

테네시주 보건부는 날씨 관련 사망자가 19명이라고 밝혔다. 오리건주 당국은 16명이 날씨 탓에 사망했으며 이 중에는 나무가 자동차 위로 쓰러져 사망한 성인 3명이 포함됐다고 전했다.

또 일리노이주와 펜실베이니아주, 미시시피주, 워싱턴주, 켄터키 주, 위스콘신주, 뉴욕주, 뉴저지주 등에서도 사망자가 나왔다.

전날 미국 북동부와 중서부 일부 지역에 폭설이 내린 데 이어 이번 주말에도 미국 전역에서 혹한이 이어져 수천만명이 고통을 겪었다. 오리건주에서는 얼음 폭풍이 몰아쳐 4만5000명이 단전 피해를 입었다. 펜실메이니아와 캘리포니아, 뉴멕시코와 인디애나주에서도 정전이 보고됐다.

미 동부 지역에서는 이번 주말이 올겨울 들어 가장 추운 날씨가 될 것으로 예상됐다.

미 국립청(NWS)에 따르면 북부 일부 지역의 기온은 영하 34도까지 떨어졌다가 다음 주 중반 기온이 오를 것으로 예상된다.

김수연 온라인 뉴스 기자 [e-mail]