세계적 관광지인 미국 뉴욕에 일본 군국주의를 상징하는 욱일기 문양을 내건 인력거가 활보하고 있는 것으로 전해졌다. 서경덕 성신여대 교수는 뉴욕시 당국에 강력 항의했다. 

서경덕 교수 페이스북 갈무리

서 교수는 16일 자신의 인스타그램에 “뉴욕 센트럴 파크에 욱일기로 치장된 ‘관광객 인력거’가 아직도 돌아다닌다”며 “더 큰 문제는 이 인력거가 센트럴 파크 내에서만 돌아다는 것이 아니라, 뉴욕 시내 곳곳으로도 활보하고 있다는 점”이라고 지적했다.

서 교수는 이번엔 센트럴 파크 사무소가 아닌 뉴욕시 당국에 항의 메일을 보냈다며 이해하기 쉽게 욱일기 관련 영상도 함께 첨부해 줬다고 덧붙였다.

서 교수는 지난해 4월에도 제보를 통해 알게 된 센트럴파크 내 욱일기 인력거 운영과 관련해 센트럴파크 사무소 측에 항의 메일을 보낸 바 있다.

그는 이번 항의 메일에서 “세계인들이 가장 많이 모이는 관광 도시 중 하나인 뉴욕에 대형 욱일기가 돌아다닌다는 건 정말로 있을 수 없는 일”이라며 “이번엔 센트럴 파크 사무소가 아닌 뉴욕시 당국에 항의 메일을 보냈다”며 “담당자들이 이해하기 쉽게 욱일기 관련 영상도 함께 첨부해 줬다”고 밝혔다.

서경덕 교수 페이스북 갈무리

이어 “과거 일본이 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발로 일본의 군국주의와 제국주의를 상징한다”며 “뉴욕을 방문중인 수많은 아시아 관광객에게는 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위”라고 강조했다.

박윤희 기자 [e-mail]