허경영 국가혁명당 명예대표의 거점이자 종교시설로 불리는 ‘하늘궁’에 입소한 80대 남성이 숨진 채 발견됐다.

뉴시스

26일 연합뉴스와 경찰 등에 따르면 유족은 지난 23일 오전 10시30분쯤 “아버지가 돌아가셨다”며 “하늘궁에서 제공한 우유를 마셨다”고 119 신고 접수했다.

당시 경찰과 소방 당국은 곧바로 출동했고, 경기 양주시 장흥면의 하늘궁에서 운영하는 모텔 2층에서 숨져있는 80대 남성 A씨를 발견했다. A씨는 허 대표의 신도로 최근 아내와 함께 하늘궁에 입소한 것으로 전해졌다.

불로유는 일반 우유에 허 대표의 스티커를 붙인 뒤 ‘허경영’ 이름을 외치고 상온에 보관한 우유다.

사망자의 아들은 “(아버지가 죽기 직전) ‘블로유’를 마셨다”는 취지로 신고했으나, 배우자는 상반된 진술을 하는 것으로 전해졌다. 

경찰 관계자는 “A씨는 평소 지병이 있어 아내와 함께 요양원에서 생활하다 최근 하늘궁에 입소한 것으로 조사됐다”며 “유가족 측에서 신고해 사건을 접수했다”고 설명했다.

하늘궁 측 관계자라고 주장한 B씨는 세계일보에 “(A씨는) 입소한 지 이틀밖에 되지 않았다”며 “입소한 후 불로유를 마신 적이 없다”고 말했다. 

B씨는 “하늘궁에서는 ‘불로유’를 판매한 적이 없다”며 “‘불로유’ 문구가 적힌 스티커를 판매하기는 하지만 일반 우유에 직접 스티커를 붙이는 형태”라고 설명했다.  

경찰은 A씨의 정확한 사인을 확인하기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰하고 현장에서 수거한 우유에 대해 독극물 검사를 진행할 방침이다.

박윤희 기자 [e-mail]