주민들이 살고 있는 울산의 한 동네 아파트가 ‘E등급’ 안전진단을 받고도, 반년 넘게 방치돼 있다. 주민들의 안전이 위협받고 있는 상황에서 지자체는 “강제 이주할 방법이 없다”는 입장만 되풀이 하고 있다. 

울산 동구 방어진국민아파트 입구 외벽에 붙은 안내문. 이보람기자

지난 3일 오후 찾은 울산 동구 방어진 국민아파트. 50세대가 모여사는 1984년 3월 준공한 동네 아파트다. 그런데 가까이 다가가보니 건물 중간 부분이 굽어 있었다. 베란다 창틀 위아래가 15도 정도 경사져 보였다. 바닥 곳곳엔 균열이 있었다.

이 아파트는 지난 5월 정밀안전진단에서 최하위인 ‘E등급’을 받았다. 건물에 심각한 결함이 있어 즉각 사용을 금지하고 보강이나 개축을 해야 하는 상태라는 의미다. 당시 안전진단 전문가들은 “부식 등이 진행 중이어서 더 위험하다”는 의견까지 냈다고 동구 측은 전했다. 불안을 느낀 주민 3세대는 이사를 갔다. 그러나 반년 가까이 지난 현재 여전히 47세대가 살고 있다. 지진과 풍수해, 재난이 잦아지고 있는 가운데 주민들이 위험 속에 방치되고 있는 것이다.

방어진국민아파트 건물 하부 보강공사를 한 모습. 임채윤 동구의원 제공.

지자체는 무엇을 했을까. 동구는 주민설명회를 열고, 관리주체인 아파트 주민자치회 측에 수 차례 안전조치를 해달라고 요청했다고 한다. 지난 9월 26일엔 해당 아파트가 구조안전 위험시설물임을 알리는 행정명령을 내렸다. 주민자치회에 공문을 보냈고, 아파트 입구 외벽엔 동구청장 명의의 안내문을 붙였다. 가로 1m가 넘는 크기의 노란색 안내문엔 붉은 글씨로 ‘구조안전 위험시설물 알림’ 이라고 쓰여 있다. ‘해당 아파트가 구조안전 위험시설물이다. 주변을 통과하는 사람·차량은 안전에 유의하라’는 내용이다. 동구 관계자는 “강제이주를 해야 한다던가 법적으로 나와있는 절차는 없다”며 “안전이 직결된 문제라 주민들이 이주하고 철거해 위험요인을 제거하는 것이 가장 좋은 방법이라고 보고, 다양한 방안을 검토하고 있다”고 말했다.

울산 동구 방어진국민아파트의 모습. 건물중간 부분이 기울어져 있다. 이보람기자

주민들은 격앙돼 있다. 30년 정도 아파트에 살고 있다는 60대 한 주민은 “어디가 기울었다는 건지부터 이해를 못하겠다”며 “대책없이 안전에 문제가 있으니 나가라고만 하면 어떻게 하라는 건지 모르겠다”고 분통을 터뜨렸다. 아파트가 지어질 때부터 살았다는 해당 아파트 주민자치회 70대 총무는 “공문만 하나 덜렁 보내놓고 알아서 하라고 한다”고 분개했다. 인근에 거주하는 주민들도 불안해 한다. 아파트 앞을 지나던 신모(40·여)씨는 “지진이라도 나서 무너지면 아파트 뿐 아니라 이웃 건물까지 영향이 있을텐데, 대형 참사가 나면 누가 책임을 질거냐”고 말했다.

사정이 이렇다보니 구의원도 대책마련을 요구하고 나섰다. 임채윤 동구의원은 “동구가 주민 요청에 따라 해당 부지를 매입해 재개발하는 방안을 한국토지주택공사(LH)에 전달했으나 사업성이 부족하다며 받아들여지지 않았다”며 “붕괴 위험에 떨고 있는 주민들의 안전을 확보하기 위해 최대한 행정력을 동원해 적극적으로 해결책을 찾아야 한다”고 밝혔다.

울산=이보람 기자 [e-mail]