달 옆 토성도 볼 수 있어

미국 시간으로 30일(한국시간 31일) 밤하늘에서 올해 가장 크고 밝은 달을 볼 수 있다. 

이스라엘에서 관측된 '슈퍼 블루문'. EPA=연합뉴스

31일 한국천문연구원에 따르면, 달이 지구와 가장 가까울 때 뜨는 보름달, '슈퍼문'을 오늘 저녁 볼 수 있다. 이번 기회를 놓치면 14년 뒤에나 볼 수 있게 된다.

지구와 달과의 간격이 가장 가까이 좁혀지는 시간은 이날 오전 12시51분. 이 시간 달과 지구와의 거리는 약 35만7200㎞로, 지구-달 평균 거리인 38만4400㎞보다 약 2만7000㎞ 가깝다. 달이 지구에서 가장 멀리 떨어졌을 때 뜨는 보름달에 비해 14% 크고 30% 가량 더 밝다.

육안 상 우리나라에서 가장 큰 슈퍼문을 볼 수 있는 시각은 보름달이 막 뜨기 시작하는 오후 7시 29분(서울 기준)이다. 

꽉 찬 보름달은 금요일인 9월 1일 오전까지 관측될 것으로 전망됐다.

캐나다 토론토에서 관측된 '슈퍼 블루문'. AP=연합뉴스

이번 슈퍼 블루문은 토성과 함께 볼 수 있어 더 특별하다. 

미국 CNN에 따르면 토성이 달의 오른쪽으로 5도 위 지점에서 맨눈으로 관측되고, 이후 시계 방향으로 달 주위를 도는 것처럼 보인다고 NASA 전문가는 설명했다. 

블루문은 양력을 기준으로 두 번 보름달이 뜨는 달의 두 번째 보름달을 의미한다. 지난 2일 첫 번째 보름달이 떴다. 

슈퍼문에 대한 정의는 다양하지만, 천문학계에서는 일반적으로 지구에 평소보다 더 가까워져 크고 밝게 보이는 보름달을 가리킨다.

박윤희 기자 [e-mail]