방중 美 상무, 中 상무와 성과 도출
美·中 “양국관계 개선 세계에도 중요”
러몬도 美 상무, 리창 총리 면담 가능성
11월 APEC 정상회담 사전작업 해석도

미국과 중국이 수출 통제와 관련한 정보를 교환하고 무역 문제를 다룰 실무그룹을 출범시키기로 합의했다.

28일 중국국제방송(CGTN)과 로이터통신 등에 따르면 중국을 방문한 지나 러몬도 미국 상무장관은 이날 오전 왕원타오(王文濤) 상무부장과 회담한 뒤 이 같은 합의에 도달했다.

지나 러몬도 미국 상무장관(오른쪽)이 28일 중국 베이징에서 왕원타오 중국 상무부장(왼쪽)과 회의하고 있다. 로이터연합뉴스

미 상무부는 수출 통제에 관한 정보 교환이 미국 안보 정책에 대한 오해를 줄일 것이라고 강조했다. 미·중 양국은 그동안 상대국을 겨냥한 반도체나 희토류 수출 규제를 놓고 대립해 왔다.

앞서 러몬도 장관은 중국 지도부에게 “세계 최대 경제 대국인 미국과 중국이 안정적인 경제 관계를 유지하는 것은 매우 중요하다”며 “전 세계가 이를 기대하고 있다”고 말했다.

러몬도 장관은 양국이 연간 7000억달러(약 927조원) 이상의 무역을 공유하고 있다는 점을 거론한 뒤 “(미·중은) 복합적이고 도전적인 관계로, 특정 사안에 대해 의견이 다를 수 있다”면서도 “우리가 직접적, 개방적, 실용적인 자세로 임한다면 진전을 이룰 수 있다”고 밝혔다.

왕 부장은 “중국과 미국의 경제 관계 문제는 양국뿐만 아니라 전 세계에도 중요하다”며 “양국 무역과 투자를 안정적이고 예측 가능한 방식으로 발전시키고 유리한 정책 환경을 조성하기 위해 함께 노력할 준비가 돼 있다”고 화답했다.

양측은 이날 회담에서 반도체·인공지능(AI)·양자컴퓨팅 등 첨단기술 이전과 갈륨·게르마늄 수출 통제, 고율 관세, 수출입 문제 등 쟁점 사항에 대해 논의했다.

30일까지 중국에 머무는 러몬도 장관은 허리펑(何立峰) 부총리와 중국 경제 사령탑인 리창(李强) 총리도 만날 수 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 익명의 소식통을 인용해 보도했다. 또 베이징에 이어 상하이를 방문, 현지 공산당 서기와 미국상공회의소 회원들을 만나고, 뉴욕대 상하이 캠퍼스와 디즈니랜드를 찾을 가능성 등이 거론된다.

다만 러몬도 장관은 방중에 앞서 협력 기회에 대해 언급하면서도 “이번 방문에서 내 동료들이 앞서 그랬던 것처럼 우리의 국가 안보 수호가 최우선이라는 점을 분명히 할 것”이라고 밝혔다.

러몬도 장관은 토니 블링컨 국무장관, 옐런 재무장관, 존 케리 대통령 기후특사에 이어 지난 6월 이후 네 번째로 중국을 방문하는 조 바이든 행정부의 고위급 인사다. 미국 고위 인사들의 잇따른 방중이 오는 11월 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 바이든 미국 대통령과 시진핑(習近平) 국가주석 간 정상회담의 토대를 마련하기 위한 사전 정지작업이라는 해석도 나온다.

베이징·워싱턴=이귀전·박영준 특파원