“6월초 언론보도로 인지”

원희룡 국토교통부 장관이 지난달 6일 국회 소통관에서 서울∼양평 고속도로 사업 관련 기자회견에서 대호하고 있다. 원 장관은 이날 김건희 여사 양평 땅을 사전에 인지했다면 “장관직과 정치생명을 걸겠다”고 말했다. 뉴스1

국토교통부는 ‘원희룡 장관이 서울-양평 고속도로 대안’(변경안) 종점 인근에 김건희 여사 일가의 토지가 있다는 사실을 지난 6월 초 알고 있었던 것으로 의심된다'는 취지의 언론 보도와 관련해 사실과 다르다고 반박했다.

앞서 지난 4일 한 온라인 매체는 국토부가 지난 6월 8일 서울-양평 고속도로와 김 여사 일가 소유 양평군 강상면 병산리 땅 사이의 거리를 측정해 기록한 문서를 입수했다고 밝혔다.

매체는 입수한 국토부의 ‘관련 토지와 노선 이격거리 현황’ 문서에 따르면 국토교통부는 윤 대통령 처가 소유의 병산리 부지와 변경된 노선 사이의 거리를 문서로 남겼다고 전했다.

그러면서 서울~양평고속도로의 강하 IC와 남양평IC에서 강상면 병산리 윤석열 대통령 처가 소유 부지​까지의 이동거리와 직선거리가 표기돼 있다며 이 문서는 병산리 부지 위치를 ‘관련 토지 위치’라고 표기했다고 밝혔다.

매체는 이같은 사실로 그간 원 장관의 설명과 배치된다고 지적했다.

앞서 원 장관은 도로 인근에 김 여사 일가의 땅이 있다는 사실을 처음 알게 된 계기는 지난 6월 29일 민주당 김두관 의원이 보낸 질의서를 받으면서였다고 밝힌 바 있다.

이 보도와 관련 국토부는 7일 배포한 자료에서 “국토부 실무자는 올해 6월 7일 ‘더탐사’의 유튜브 방송 이후 서울-양평 고속도로 인근의 김 여사 일가 토지에 대해 처음 인지했다”며 “이튿날 사실관계 확인 차원에서 포털사이트 지도를 통해 해당 토지와 고속도로 나들목(IC) 거리를 개략적으로 파악하고 관련 자료를 작성했다”고 해명했다.

이어 “이후 6월 16일 더불어민주당 수석전문위원이 국토부 실무진에게 관련 보도에 관해 설명을 요청해 이 자료를 제공했고, 언론 보도에서 활용된 것”이라고 덧붙였다.

국토부는 이 자료가 도로국장까지만 보고됐으며, 국토부 차관과 원 장관에게는 보고되지 않았다고 했다.

국토부 관계자는 “민주당 수석전문위원이 실무자에게 자료를 요청하는 일은 종종 있으며, 당시에는 심각하게 생각하지 않은 문제였다”고 말했다.

그러면서 “현재 검토 중인 대안 노선을 전문 설계사가 처음 제시한 것은 지난해 5월”이라며 “국토부 실무자가 올해 6월 7일 보도 이후에야 고속도로와 해당 토지 간의 거리를 측정해 민주당에 제공한 것이며, 이는 국토부가 대안 노선 검토과정에서 토지의 존재를 전혀 인지하지 못했다는 걸 증명하는 셈”이라고 말했다.

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이동준 기자 [e-mail]