韓 검증위 “초전도성 확인 못 해”
네이처 “실험적 재현 성과 부진”

한국 연구진이 세계 최초로 개발했다고 주장하는 상온·상압 초전도체 ‘LK-99’에 대해 국내외에서 회의론이 커지고 있다. 여러 연구기관이 재현실험에 나서고 있지만 이를 입증할 만한 결과는 아직 없다. 중대한 발견인지 확인하는 데는 시간이 걸릴 것으로 보인다.

6일 관련 학계에 따르면 한국초전도저온학회 LK-99 검증위원회는 현재 공개된 논문과 해외 이론 등을 검토해봤을 때 상온·상압 초전도 현상을 설명할 이론은 없다고 했다. 검증위는 해외의 실험결과 발표도 전기저항이나 반자성 특성을 확인하지 못해 초전도성을 확실히 검증했다고 보기 어렵다고 봤다.

이석배 퀀텀에너지연구소 대표와 오근호 한양대 명예교수가 이끄는 연구진이 공개한 상온 초전도체 LK-99. LK-99가 자석(둥근 물체) 위에서 상당 부분 떠 있다. 퀀텀에너지연구소 제공

다만 검증위는 LK-99가 상온 대기압에서 초전도성을 유지하는 물질이라고 확정할 수 없지만 LK-99의 초전도체 가능성을 부정하는 것은 아니라고 밝혔다.

해외에서도 전문가들의 조심스러운 입장을 전하고 있다. 국제학술지 네이처는 4일(현지시간) “LK-99 등장 이후 학자와 아마추어들이 재현을 시도 중이지만 주목할 만한 결과를 실험적·이론적으로 재현하려는 노력이 충분한 성과를 거두지 못하고 있다”고 보도했다.

검증위와 국내 대학, 미국 아르곤연구소 등 국내외에서 진행 중인 재현실험 결과에 따라 LK-99의 운명이 판가름날 것으로 보인다. 검증위는 LK-99 제조에 필요한 재료인 황산납 수급이 늦어져 실험에 시간이 더 걸릴 것이라고 했다.

이진경 기자 [e-mail]