이상민 행정안전부 장관이 지난 1일 모친상을 당한 것으로 뒤늦게 알려졌다.

이상민 행정안전부 장관. 연합뉴스

3일 행안부 등에 따르면 이 장관은 지난 1일 모친이 별세했지만 부고를 내지 않고 ‘조용한 장례’를 위해 빈소조차 차리지 않았다. 고위 공직자들이 경조사를 외부에 알리지 않는 사례는 종종 있어왔지만 부모상에 빈소까지 차리지 않은 것은 이례적이다.

이는 집중호우로 인한 이재민들의 고통이 아직 가시지 않았고 전국적인 폭염과 휴가철이 겹친 시점에 모친상을 알리는 것이 불편과 폐를 끼칠 수 있어 조용한 장례를 치르겠다는 이 장관의 뜻에 따른 것이다.

이 장관은 행안부 내부에도 모친상을 알리지 않았던 것으로 파악됐다. 지난 2일 오후 8시 전북 부안군에서 열린 ‘2023 새만금 세계스카우트잼버리’ 개영식에 이 장관이 갑작스레 불참 통보하고 한창섭 차관이 대리 참석해 많은 말들이 돌았다.

이날 오전 서울 종로구 정부서울청사 중회의실에서 진행된 '제7회 중앙지방정책협의회' 역시 이 장관 대신 한 차관이 주재했다.

행안부 관계자는 “이 장관은 장례식장에 빈소를 차리면 모친상 사실이 알려질 수밖에 없다고 판단해 가족들을 설득해 부고를 내지 않고 빈소도 차리지 않았다”면서 “잼버리 대회 개영식에 참석하지 못하게 되는 시점에서야 비서실장에게 부재 사유를 전해 직원들조차 알지 못했다”고 전했다.

이 장관은 지난해 12월 당한 장인상도 외부에 알리지 않고 조용히 가족장으로 치른 바 있다.

박윤희 기자 [e-mail]