친명 서은숙 “기회주의자, 정신차리시라”
‘친명 좌장’ 정성호 “이재명 중심으로 단합해야”
비명 윤영찬 “尹정권 실정에도 당 지지율 하락
이 대표도 여러 고민이 있을 것”

더불어민주당 이재명 대표의 ‘10월 퇴진설’에 당내 인사 대개가 “금시초문”이란 반응을 내놓고 있다. 다만 친명(친이재명)·비명(비이재명) 간 온도차는 분명하다. 비명계가 이 대표 퇴진 필요성에 공감하는 반면 친명계는 이런 당내 목소리에 “기회주의자”라며 날을 세우는 모습이다.

민주당 서은숙 최고위원은 2일 당 최고위원회의에서 이 대표 퇴진설과 관련해 “차기 대통령 지지율 1위 이재명을 제거하고 싶은 윤석열 정권과 국민의힘, 그리고 기회주의자들에게 말씀드린다”며 “77.77% 역대 최고 지지를 받아 민주당 대표가 된 이 대표의 자리가 그렇게 가벼운 자리가 아니다. 정신차리시길 바란다”고 말했다. 

더불어민주당 이재명 대표가 지난 7월 28일 경기 고양시 중증장애인 거주시설인 해밀을 찾아 에너지 취약계층 지원 확대를 위한 간담회를 하고 있다. 뉴스1

서 최고위원은 이 대표의 사법리스크가 퇴진 이유가 될 수 없단 점을 강조했다. 그는 “윤석열 정권의 정치검찰이 민주당 대표를 집요하게 공격하면 대표는 사퇴해야 하나. 민주당 당대표 자리는 그런 자리가 아니다”라며 “대의민주주의를 지켜온 민주당 대표 자리는 정권이 야당을 탄압하면 앞장서서 싸우는 자리”라고 강조했다. 

친명계 좌장으로 평가받는 정성호 의원은 이날 KBS 라디오에서 이 대표 10월 퇴진설에 대해 “일부 의원들의 설”이라며 “이 대표가 구속돼 리더십이 붕괴되고 민주당이 분열되길 바라는 분들의 희망 섞인 이야기 아니겠냐”라고 말했다.

정 의원은 이 대표 거취와 관련해 ”이 대표만으로도 안 되고 이 대표가 없어도 안 된다고 생각한다“며 “정기 국회가 마무리될 때까지는 이 대표 중심으로 당이 좀 일치단결 하는 게 굉장히 필요하다”고 강조했다. 내년 4월 총선을 고려할 때 올 연말까지는 이 대표가 당대표 자리를 지킬 필요가 있단 걸 시사한 것이다. 

비명계에선 이 대표 퇴진설을 두고 사뭇 다른 결의 목소리가 나왔다. 친이낙연계인 윤영찬 의원은 이날 YTN 라디오에서 일단 퇴진설에 대해 “처음 들은 얘기다. 당내 상황에서 그런 분위기가 아직 전혀 감지되지 않는다”고 했다.

더불어민주당 윤영찬 의원. 뉴스1

다만 윤 의원은 “이 대표께서도 아마 여러가지 고민이 있을 것”이라며 “지금 윤석열 정권이 저렇게 못하는데, 저렇게 많은 실수를 하고 무도하게 권력을 운용하는데 오히려 (민주당) 지지율은 떨어지는 상황 아니냐”고 반문했다. 이 대표 퇴진이 현 국면을 타개할 수 있는 선택지 중 하나란 걸 시사한 것으로 보인다.

윤 의원은 “일부에서는 그런 상황에서 이 대표가 빨리 사퇴해야 된다는 이야기를 한다”며 “그런 차원에서 이 대표도 당에 책임을 지고 내년 총선에서 승리해야 하는 대명제를 위해 고민이 있을 것이라고 본다”고 말했다. 그러면서 “본인이 또 총선 승리를 위해 무엇이든 다 할 수 있다고 얘기하셨기 때문에 그 부분에 대한 책임 문제를 고민하지 않을까 생각한다”고 부연했다. 

실제 이 대표는 지난 3월 당 의원총회에서 ‘총선 승리를 위해서는 어떤 일도 할 수 있다’고 말한 바 있다. 이 발언을 두고 이 대표가 사퇴 또한 선택지로 염두에 두고 있다는 해석이 나왔다. 당시 이 대표는 본인 체포동의안 국회 본회의 표결 때 무더기 이탈표가 나온 이후 당 내홍이 심화한 데 대해 소회를 밝히며 이같이 발언했다.

김승환 기자 [e-mail]