한기호 국민의힘 의원, 서울 서이초 사망 사건 연루설 최초 유포 누리꾼과 김어준씨 등 고소

한기호 국민의힘 의원이 24일 오전 서울 종로구 서울경찰청 종합민원실에서 서이초등학교 교사 사망 사건 관련 가짜뉴스를 유포한 누리꾼과 유튜브 채널 방송에서 같은 이야기를 언급한 방송인 김어준씨를 허위사실 유포와 명예훼손 혐의로 고소하고 있다. 연합뉴스

서울 서초구 서이초등학교 교사의 극단적 선택 사건 연루설에 휘말렸던 한기호 국민의힘 의원이 24일 이 같은 이야기를 온라인 커뮤니티 등에서 퍼뜨린 누리꾼과 김어준씨를 함께 고소했다.

한 의원은 이날 오전 11시20분쯤 서울 종로구 서울경찰청 민원실을 찾아 서이초 교사 사망 관련 연루 의혹을 제기한 누리꾼 등 10여명을 허위사실 유포와 명예훼손 혐의로 고소했다. 고소 대상에는 유튜브 채널 ‘겸손은 힘들다 뉴스공장’ 진행자인 김씨도 포함됐다.

한 의원은 고소장 제출 후 기자들과 만나 “우리 사회가 이렇게 사실적인 근거도 없고 아무런 연관도 없는데 한 사람을 매장한다”며 “또 가짜(뉴스)를 만들어내는 것을 보고 이젠 심판하고 반드시 진위를 가려내야 한다”고 이유를 밝혔다.

한 의원은 고소 취하 가능성에 “없다”고 잘라 말한 뒤, “앞으로도 2·3차 고발(고소)을 할 것”이라며 추가 움직임도 예고했다. 그러면서 “여기서 끝내지 않고 아직도 가짜뉴스를 만드는 사람들이 있고 이들을 용서할 수 없다”고 강조했다.

서울 서초구 서이초등학교 교사의 사망 사건 연루설에 휘말린 한기호 국민의힘 의원이 지난 20일 자신의 블로그에 올린 사건 무관 입장문. 한기호 의원 블로그 캡처

앞서 한 의원은 지난 20일 자신이 서이초 교사 사망과 연루됐다는 이야기가 온라인 커뮤니티에서 확산하자 즉시 자신의 블로그에 입장문을 올려 “저의 이름이 거론되는 데 대해 사실이 아님을 분명히 밝힌다”면서 “해당 학교에 저희 가족은 재학하지 않는다”고 밝혔다.

한 의원의 입장문에는 “터무니없는 허위사실이 무분별하게 유포되는 데 대해 참담함을 금할 수 없다”, “있지도 않은 일에 대해 악의적 의도와 비방 목적으로 허위사실을 유포하고 인신공격으로 명예를 훼손한 자에 대해서는 강력한 법적 책임을 묻도록 할 것” 등 내용이 포함됐다.

한 의원은 자신의 입장문이 언론을 통해 보도된 후, 서울 여의도 국회의원회관을 찾아와 눈물로 용서를 호소한 ‘최초 유포자’ 여성을 앞에 두고도 선처가 없다는 점을 명확히 한 것으로 알려졌다.

자신을 찾아온 여성에게 한 의원은 “내가 당신을 용서한다고 해서 훼손된 내 명예가 복구되겠느냐”며 “당신은 재미로 썼겠지만 그 글을 전국에서 봤다”고 지적했다고 한다.

자리에서 한 의원은 이번 일을 겪고도 자신이 선처한다면 결국 ‘가짜뉴스’를 공식적으로 용인해주는 꼴이 된다면서 그러한 선례를 남겨서는 안된다는 점도 말한 것으로 전해졌다.

한 의원에게 고소당한 김씨는 최근 자신의 유튜브 방송에서 서이초 교사 사망 사건을 언급하며 “그 사안에 현직 정치인이 연루됐다, 국민의힘 소속 3선으로 아는데 보도가 없다”고 말했었다.

김씨는 이튿날 같은 방송에서 “어제 아침에는 그때까지 취재한 바로는 국민의힘 3선 의원이 연루된 거란 취지로 말씀드렸다”며 관련 내용을 정정했다. 다만, 따로 사과는 없었다.

김동환 기자 [e-mail]