침수현장 돌던 김영환 충북지사
참사 한시간 뒤 보고… 5시간뒤 방문
이범석 청주시장도 6시간 후 찾아

경찰청 전담수사본부 대거 보강
충북시민연대, 중대재해로 고발

24명의 사상자를 낸 충북 청주시 흥덕구 오송읍 궁평2지하차도 참사 당시 지역 재난안전대책본부장인 김영환 충북지사와 이범석 청주시장에게 사태의 심각성이 제때 전파되지 않은 것으로 확인됐다. 김 지사는 붕괴 우려가 일던 괴산댐에 들렀다가 약 5시간 뒤 현장에 도착했고, 이 시장도 침수지역 현장지휘에 나섰다가 6시간 이후에야 참사 현장을 찾았다.

지난 16일 미호천 제방 유실로 침수된 충북 청주시 오송읍 궁평2지하차도에서 인명 수색을 위한 배수작업이 진행되고 있다. 연합뉴스

19일 충북도가 공개한 사고 당일 김 지사의 동선에 따르면 김 지사가 지하차도 침수 관련 첫 보고를 받은 건 사고 발생 약 1시간 뒤인 오전 9시44분이었다. 박준규 도 재난안전실장은 “지하차도 사고와 관련해 정확한 내용이 파악되지 않은 상황이었고, 괴산댐 월류와 붕괴 우려로 긴급 재난상황대책회의를 마친 시점이었다”고 밝혔다. 이어 “김 지사는 괴산댐 상황이 더 심각하다고 판단해 오전 10시쯤 괴산으로 향했고, 오송 지하차도 사고 현장에는 이우종 행정부지사가 나갔다”고 덧붙였다.

괴산에 도착한 김 지사가 괴산댐과 주민들의 대피 상황을 점검하고 오송으로 향한 건 오전 11시20분쯤으로, 이때까지도 참사의 심각성을 인지하지 못한 것으로 보인다. 그는 오송으로 향하던 중 옥산지역 농작물 침수 피해 현장을 들르기도 했다.

결국 김 지사는 오후 1시20분이 돼서야 오송 사고 현장에 도착했다. 이를 두고 일각에선 400여 지하터널에 물이 가득 차 차량 10여대가 갇혔는데도 재난 총책임자인 도지사가 농작물 침수 현장으로 향할 만큼 재난관리시스템이 작동하지 못했다고 지적한다.

청주시 역시 재난·재해상황을 지휘하는 이 시장이 오송 사고 관련 첫 보고를 김 지사와 비슷한 시각에 받은 것으로 확인됐다. 오전 10시40분쯤 신병대 부시장이 대신 참사현장을 찾았고, 같은 시각 이 시장은 신봉동과 모충동 침수지역에서 현장지휘를 했다. 이 시장은 오후 2시40분이 돼서야 참사현장에 도착했다.

19일 충북경찰청 정문 앞에서 충북시민사회단체연대회가 오송읍 궁평2지하차도 침수 사고와 관련 기자회견을 열고 있다. 연합뉴스

이번 사고를 수사 중인 경찰 전담수사본부(수사본부)는 대거 보강됐다. 경찰청은 송영호 충북청 수사부장(경무관)이 맡은 수사본부장을 김병찬 서울청 광역수사단장(경무관)으로 교체하고, 광수단 산하 강력범죄수사대 6개팀을 수사본부에 파견하기로 했다. 새로 투입되는 인력은 수사본부 대변인과 파견 인력 총괄 담당 등 총경 2명, 강력범죄수사대 소속 수사관 등 모두 50명이다. 기존 수사본부 인력 88명에 더해 138명의 대규모 수사본부가 꾸려지게 됐다. 경찰청은 특히 수사 공정성을 위해 김교태 충북경찰청장을 지휘 라인에서 제외하고, 우종수 국가수사본부장이 직접 수사상황을 보고받아 지휘하기로 했다. 이 같은 결정은 충북 경찰의 미흡한 대처가 참사를 키웠다는 의혹이 불거진 만큼 충북청이 자체 구성한 수사본부로는 공정한 수사가 어렵다는 경찰 안팎의 지적에 따른 조치다.

충북시민사회단체연대회의는 이날 오전 충북경찰청 앞에서 기자회견을 열고 김 지사와 이 시장, 행복청장을 중대재해 처벌 등에 관한 법률 위반 혐의로 경찰에 고발했다. 연대회의는 “오송 지하차도 참사는 명백한 중대시민재해”라며 “시민의 안전을 책임져야 하는 행정기관들이 책임을 회피하고 있다”고 비판했다.

청주=윤교근 기자, 정지혜 기자