중국을 방문 중인 존 케리 미국 기후변화 특사가 18일 중국 외교라인 1인자인 왕이(王毅) 공산당 중앙정치국 위원을 만나 미국과 중국이 기후변화 협력을 통해 양국 관계를 재정립할 수 있다고 밝혔다.

로이터 통신 등에 따르면 케리 특사는 이날 오전 9시쯤 베이징 인민대회당에서 왕이 공산당 중앙정치국 위원을 만나 “중국과 미국은 기후 협력을 통해 양국의 외교관계를 재정립하고 지구 온난화 문제를 해결하는 데 앞장설 수 있다”며 “회담은 세계 최대 온실가스 배출국인 두 나라에 새로운 출발을 제공할 수 있을 것”이라고 말했다.

중국을 방문 중인 존 케리 미국 기후변화 특사(왼쪽)와 왕이 공산당 중앙정치국 위원이 18일 베이징 인민대회당에서 악수하고 있다. 지난 16일 중국에 도착한 케리 특사는 오는 19일까지 머물며 기후변화 대응 협력 등을 논의한다. 베이징=로이터연합뉴스

그는 “우리의 희망은 이것(기후회담)이 우리 사이의 차이를 해결할 수 있는 새로운 협력의 시작이 될 수 있다는 것”이라며 “이번 회담이 기후 문제에 대한 우리 사이 대화의 시작일 뿐만 아니라 더 넓은 관계를 변화시키는 시작이 되기를 희망한다”고 강조했다.

왕 위원은 케리 특사를 ‘라오 펑여우’(老朋友·오랜 친구)라고 칭한 뒤 “기후변화 협력은 양국 관계의 전반적인 분위기 속에서 추진되는 것으로, 양국 인민의 인식과 지지, 건강하고 안정적인 양국 관계가 필요하다”며 “미국이 중국에 대해 이성적이고 실무적이며 적극적인 정책을 추진하기를 희망한다”고 강조했다.

그는 “최근 몇 년간 우리는 소통이 적을 때 더 많은 문제를 겪었고, 때로는 작은 문제가 큰 문제가 됐다”며 “상호존중의 정신에 따라 평등한 대화와 소통을 진행하면 어떠한 문제라도 타당하게 해결할 수 있다고 믿는다”고 말했다.

왕이 위원과 회담을 한 케리 특사는 이날 리창(李强) 국무원 총리도 만났다. 베이징에 지난 16일 도착한 케리 특사는 전날에는 셰전화(解振華) 중국 기후변화 특별대표와 만나 메탄가스 등 온실가스 저감 방안에 대해 논의했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]