국가정보원장으로 재직하며 측근을 부당하게 채용한 의혹을 받는 박지원 전 원장이 경찰 조사를 받았다.

서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 1일 직권남용권리행사방해, 업무방해 혐의를 받는 박 전 원장을 피의자 신분으로 불러 조사했다.

박지원 전 국가정보원장. 연합뉴스

박 전 원장은 이날 오전 경찰에 출석하며 ‘측근 2명 채용을 직접 지시했느냐’, ‘혐의를 인정하느냐’는 취재진 질문에 답하지 않고 마포구에 있는 청사에 들어갔다.

박 전 원장은 2020년 8월 국정원 유관기관인 국가안보전략연구원(전략연)에 측근인 강모씨와 박모씨를 위법하게 채용한 혐의를 받고 있다. 이들이 임명된 수석연구위원 및 책임연구위원 자리는 박사 학위와 연구 경력을 요한다. 경찰은 이들이 추천·서류심사·면접 등 절차를 거치지 않았다고 보고 있다.

박 전 원장과 마찬가지로 서훈 전 국정원장도 전략연에 측근 인사를 부정 채용했다는 의혹을 받고 있다. 그는 2017년 8월 문재인 전 대통령 대선 캠프 출신 인사인 조모씨를 전략연 연구기획실장으로 채용하기 위해 인사 복무규칙을 변경하게 했다. 해당 직위는 원래 공개채용이 원칙이었으나, 특별채용을 할 수 있도록 규칙을 바꾼 것으로 알려졌다.

경찰 수사팀은 지난 10일 직권남용권리행사방해, 업무방해 혐의로 서 전 원장을 소환 조사했다. 경찰은 서 전 원장에 대해서는 추가 소환조사 없이 수사를 마무리할 방침인 것으로 전해진다.

국정원은 문재인정부 시기 인사업무를 자체 감사한 결과 박 전 원장과 서 전 원장의 측근 채용비리 정황을 파악하고 올해 초 경찰에 수사를 의뢰했다. 경찰은 지난 5월 박 전 원장과 서 전 원장 자택에 수사관을 보내 휴대전화 등을 압수했다. 서초구 내곡동 국가정보원 내 비서실장실과 기획조정실도 압수수색해 인사·채용 관련 서류를 확보했다.

이종민 기자 [e-mail]