‘2023 베를린 스페셜올림픽 세계하계대회’ 폐막

발달장애 선수들의 아름다운 도전이었다. 2023 베를린 스페셜올림픽 세계하계대회가 26일(한국시간) 독일 베를린 브란덴부르크 문에서 막을 내렸다.

스페셜올림픽코리아에 따르면 이번 대회에서는 190개국 9000여명의 발달장애인 선수가 26개 종목에 참가했다.

한국은 골프, 수영, 농구, 3대3 농구, 축구, 배구, 롤러스케이팅, 육상, 탁구, 배드민턴, 역도, 보체 등 12개 종목에 150명의 선수가 참가, 총 64개의 메달(금 25·은 23·동 16)을 쓸어 담았다.

2023 베를린 스페셜올림픽 세계하계대회가 26일 독일 베를린 브란덴부르크 문에서 막을 내렸다. 이번 대회에서 한국은 골프, 수영, 농구, 3대3 농구, 축구, 배구, 롤러스케이팅, 육상, 탁구, 배드민턴, 역도, 보체 등 12개 종목에 150명의 선수가 참가해 총 64개의 메달(금 25·은 23·동 16)을 획득했다. 사진은 남자 3X3 농구 준우승을 차지한 남자 농구 대표팀 모습. 스페셜올림픽코리아 제공

세계 최대 규모의 발달장애인 스포츠 축제인 스페셜올림픽은 경쟁보다 화합과 공존의 가치를 추구한다는 점에서 국가별 순위를 발표하지 않는다. 결과와 상관없이 선수들은 최선을 다했으며, 대회에 참가한 것 자체가 도전이었다.

발달장애인(스페셜 선수)과 비장애인(파트너 선수)이 함께하는 통합 스포츠 종목인 남자 3대3 농구에서는 디비전 최상위 그룹에 속해 은메달을 땄다. 결승전에서 쿠바에 아쉽게 패배했지만, 한국 선수들을 응원하는 관중의 목소리는 경기장을 가득 메웠다.

여자축구 국가대표 코치 백강희는 “우리 선수들은 한결같다. 언어와 문화의 장벽은 선수들에게 문제가 되지 않는다. 그들이 소통하는 방법은 순수함과 한결같은 마음이며 그것은 세상과 소통하는 막힘없는 길이다. 끝없이 세상과 소통하길 기대한다”며 “선수들은 언제, 어디서나 첫 번째 승리자가 될 수 있다”고 응원했다.

이용훈 스페셜올림픽코리아 회장은 “어려운 여건 속에서 선수들이 보여준 포기하지 않는 열정은 감동 그 자체였다”며 “스페셜올림픽은 끝이 아닌 새로운 시작이다. 앞으로 자신들의 미래를 위한 값진 경험이 될 것이라 믿는다”고 밝혔다. 이어 “발달장애인들이 다양한 스포츠와 문화의 기회를 향유할 수 있도록 관심과 노력이 필요하다”고 말했다.

장한서 기자 [e-mail]