글로벌 1위 中 CNGR과 합작
포항 산단에 4분기 착공 계획
1.5조 투입 2026년 양산 목표

포스코그룹이 이차전지용 니켈 정제 및 전구체 공장 건설을 위해 글로벌 1위 전구체 전문 기업인 중국 CNGR과 손을 잡았다.

포스코홀딩스와 포스코퓨처엠은 21일 CNGR과 이차전지용 니켈 및 전구체 생산에 협력하는 합작법인 설립 계약(JVA)을 체결했다. 전구체는 전기차 배터리의 핵심 부품인 양극재의 직전 단계 중간 소재다. 니켈, 코발트 등 원료를 배합해 제조하며 이차전지의 용량과 수명을 결정한다.

포스코홀딩스와 CNGR는 각각 6:4 지분으로 니켈 정제법인을 설립하고, 포스코퓨처엠과 CNGR는 각각 2:8 지분으로 전구체 생산법인을 설립한다. 니켈 정제법인과 전구체 생산법인의 생산능력은 각각 황산니켈 연산 5만t 규모, 전구체 연산 11만t 규모다. 전구체 11만t은 자동차 출력으로 환산하면 70∼80GWh(기가와트시)로 전기차 120만대분이다.

포스코홀딩스와 포스코퓨처엠이 21일 중국 CNGR사와 합작투자사업 계약을 체결했다. 왼쪽부터 포스코퓨처엠 정대헌 부사장, 포스코홀딩스 유병옥 부사장, 이경섭 전무, CNGR 덩웨이밍 회장. 포스코 제공

포스코그룹은 이번 합작법인에 약 1조5000억원을 투입한다. 두 공장은 2026년 양산을 목표로 경북 포항시 영일만 4산단에 올해 4분기 착공할 계획이다.

포스코그룹은 “이번 합작투자 계약으로 전구체를 안정적으로 조달할 수 있게 됐다”며 “포스코퓨처엠의 사업 경쟁력이 한층 더 강화될 것”이라고 밝혔다. 현재 전구체는 국내 생산 비중이 약 13%에 불과해 대부분 수입에 의존하고 있다.

합작투자계약 체결식에는 덩 웨이밍 CNGR 회장과 유병옥 포스코홀딩스 친환경미래소재총괄 부사장 등 양사 경영진이 참석했다. 유 부사장은 “글로벌 전구체 선두기업인 CNGR과의 합작사업으로 포항에 니켈-전구체-양극재 밸류체인(가치사슬)을 완성해 안정적인 공급망을 구축하고 사업 간 시너지를 높일 계획”이라고 말했다. 덩 회장은 “포스코홀딩스와 글로벌 시장에서 든든한 파트너로 거듭나 이차전지 업계의 새로운 미래를 열어 갈 것”이라고 했다.

이지민 기자 [e-mail]