세종의 한 국공립어린이집에서 원장과 교사 간 갈등으로 3주째 보육공백이 이어지고 있다. 세종시는 감사위원회에 감사를 의뢰하며 진상 조사에 나섰지만 사태 해결 실마리는 보이지 않고 있다.

18일 세종시 등에 따르면 해당 국공립어린이집 보육교사 10명이 지난 5일부터 집단으로 출근하지 않고 있다. 어린이집 학부모 120여명은 원장에 대한 해임동의서를 시에 제출했다. 동시에 국가인권위원회에 세종시장과 원장을 조사해달라는 민원을 접수했다.

세종시 한 국공립어린이집 학부모 대표들이 지난 14일 세종시청 소회의실에서 시 관계자들과 대화하고 있다. 세종시 제공

갈등의 시작은 지난해 11월 새 원장이 오면서다. 해당 어린이집은 국공립임에도 불구하고 2012년 설립 시 민간어린이집으로 등록·운영됐다. 새 원장 부임 후 행정기관에 사업자를 재등록하면서 서류상 다른어린이집이 됐다. 이 과정에서 교사들과 고용승계, 근로계약서 작성 문제 등을 놓고 대립하다 13명 직원 중 교사 10명이 집단 퇴사하면서 보육 공백이 빚어지고 있다. 

교사들은 퇴사하면서 지역 맘카페 등에 아이들에게 제공하는 간식과 점심을 부실하게 제공했다는 의혹을 제기했다. 이들은 ‘돈가스 3㎏으로 원아들과 교사 등 85명이 먹었다’고 주장했다. 

갈등은 법정 공방으로 비화될 조짐이다. 원장은 교사들이 일부 학부모와 짜고 자신을 몰아내려 한다며 고소를 예고했다.

원장을 대리하는 법무법인 대륜은 입장문을 내고 “교사와 일부 학부모들이 제기하는 의혹들은 근거 없는 허위사실”이라고 반박했다. 원장 측은 “원아에게 제공되는 간식과 점심 등이 키즈노트에 공지된 배식판 사진과 달리 부실했다고 하는데, 원아들 나이에 따라 식사량이 다르기 때문에 어린이들이 먹을 수 있는 양을 배식하고 더 먹고 싶은 아이들에게는 추가로 배식했다”고 해명했다. ‘3㎏ 돈가스를 85명이 나눠먹었다’는 주장에 대해서는 “급식업체 관계자에 확인하니 어린이집에 돈가스는 평균 3∼4㎏을 공급하고 있고 해당 어린이집에 3㎏을 납품한 건 결코 부실하지 않다고 했다”고 일축했다. 그러면서 “이번 사태로 어린이집 운영에 심각한 타격을 입었고 신체적·정신적 피해가 크다“며 “퇴사 교사와 일부 학부모를 상대로 법적 조치를 취할 예정”이라고 했다.

고용승계와 관련해서도 입장은 엇갈린다.

교사들은 승계를 약속한 원장이 근로계약서 작성을 미루고 있다고 주장했지만 원장 측은 교사들이 단체로 근무일을 일방 통보했다고 응수했다.  

어린이집의 교사 공백이 장기화될 우려에 학부모들은 불안감을 호소하고 있다. 학부모들이 퇴소 움직임을 보이면서 어린이집 원아는 70명대에서 현재 40명대로 줄었다. 교사들은 면직 가처분 신청 및 직장 내 갑질과 강요, 협박 등으로 원장을 맞고소할 예정이다.

세종시 관계자는 “현재 시 감사위에 감사를 의뢰했고, 지난 14일엔 어린이집 관계자들과 면담을 진행하는 등 양측의 입장을 듣고 있다”며 “보육공백과 갈등 해소를 위해 최선을 다하겠다“고 말했다.

세종=강은선 기자 [e-mail]