5월 총 35만여명… 3만6000명↑
‘취업 위한 학원 통학’보다도 많아
이유는 “원하는 임금수준 없어서”

저출생·고령화에 따라 청년층 인구와 취업자 수는 줄고 있지만 구직활동을 하지 않고 쉬는 청년은 증가하고 있는 것으로 나타났다.

18일 통계청 국가통계포털에 따르면 지난달 20대(20~29세) 인구는 615만5000명으로 집계돼, 전년 같은 달(635만1000명)과 비교해 19만6000명 감소했다. 20대 인구는 2021년 7월 8000명 증가한 뒤 감소세로 전환, 22개월 연속 전년 같은 달보다 줄어들고 있다.

인구 감소는 취업자 감소에 직접적인 영향을 미친다. 지난달 청년층(15~29세) 취업자 수는 9만9000명 감소했는데, 이 중 인구감소(17만9000명)에 따른 취업자 수 감소 효과가 8만5000명에 달했다. 경기 외에도 인구 감소가 청년층 취업자 감소에 주된 배경이 되고 있는 셈이다.

반면 이러한 인구 감소 흐름에도 구직도 취업준비도 하지 않고 쉰 청년의 수는 오히려 늘어났다. 지난달 경제활동 상태를 물었을 때 ‘쉬었음’이라고 답한 20대는 작년보다 3만6000명 늘어난 35만7000명이었다. 30대(-1만명), 40대(-1만2000명), 50대(-1만1000명)에서 모두 ‘쉬었음’ 인구가 줄어든 것과 상반된다.

지난달 20대 비경제활동 인구 활동 상태 분류 중 ‘쉬었음’은 정규교육 기관통학(99만7000명)에 이어 두 번째로 많았다. 취업 준비(33만1000명)나 취업을 위한 학원·기관 통학(11만3000명)보다도 그냥 쉰 청년의 수가 더 많았다. 지난달 취업 의사가 있었던 20대 비경제활동인구를 대상으로 최근 구직을 하지 않았던 이유를 물었을 때, 가장 많이 나온 답변은 ‘원하는 임금수준이나 근로조건이 맞는 일거리가 없을 것 같아서’(17만3000명)였다. ‘교육·기술·경험이 부족해서’(16만9000명), ‘전공이나 경력에 맞는 일거리가 없을 것 같아서’(10만5000명) 등의 답변도 많았다.

세종=이희경 기자 [e-mail]