이래경 ‘李 지킴이 전력’ 불신 키워… “비대위 체제 전환을”
김한정, 깜깜이 인선 등 공개 비판
“지도부, 국민·지지자에 사과해야”
당내 혁신 진정성에 의구심 확산

비명 “李대표 본인이 문제” 강조
친명 “총선 앞두고 더 큰 혼돈 우려”
박광온 소집할 의총 분수령될 듯

더불어민주당 이재명 대표의 혁신기구 수장 인선이 9시간 만에 백지화되면서 후폭풍이 거세다.

당 내부에선 이번 사태의 책임론을 두고 ‘이재명 사퇴론’이 재연돼 당분간 친명(친이재명)계와 비주류 간 격돌이 불가피해졌다. 당 차원이 아닌 개인 비위 혐의로 재판을 받고 있는 이 대표에 대한 거부감이 이미 상당한 수준인데 ‘이재명 지킴이’ 경력이 있는 이래경 사단법인 다른백년 명예이사장이 당 쇄신 작업의 전권을 쥘 뻔했기 때문이다.

더불어민주당 이재명 대표가 6일 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 제68회 현충일 추념식에 참석하고 있다. 연합뉴스

이 대표는 6일 현충일을 맞아 서울 동작구 국립 서울현충원을 찾아 호국영령을 추모했다. 그는 이 이사장의 ‘천안함 자폭’ 주장과 권칠승 수석대변인의 막말 논란을 의식한 듯 발언을 자제했다. 권 대변인은 전날 국회에서 기자들한테 “천안함 함장은 무슨 낯짝”, “부하들 다 죽이고 어이가 없네”라고 부적절한 발언을 해 논란을 초래했다. 이 대표는 취재진의 다양한 질문에 묵묵부답으로 일관했다.

당내에선 인선 실패를 둘러싼 질타가 이어졌다. 김대중정부 청와대 출신 김한정 의원은 사회관계망서비스(SNS)에 “민주당 쇄신에 대한 기대감이 낭패감으로 바뀌는 순간”이라고 했다. 김 의원은 이 이사장의 음모론 설파 행보, ‘이재명 지킴이’ 경력, 깜깜이 인선을 문제로 지적했다. 그러면서 “당 지도부는 국민과 당 지지자에게 사과하고 당 쇄신에 대한 방향과 의지를 분명히 해야 한다. 아직 기회는 있다”고 했다.

그러나 당 혁신에 대한 이 대표의 진정성이 의심을 받게 되면서 그의 거취 논란은 불가피해진 모습이다. 이 이사장은 이 대표가 경기지사 시절 허위사실공표 혐의로 2심에서 당선무효형을 선고받자 ‘구명운동’을 한 전력이 있다.

더불어민주당 이재명 대표가 6일 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 제68회 현충일 추념식장에서 추념식이 끝난 뒤 최원일 전 천안함장으로부터 항의를 받고 있다. 대통령실통신사진기지단

SNS에선 각종 음모론을 폈다. 북한 소행으로 판명 난 천안함 피격 사건은 ‘자폭’이라 했고, 우크라이나 침공 혐의로 국제형사재판소(ICC)로부터 체포영장이 발부된 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 옹호했다. 우크라이나군이 ‘전범’이란 취지 글도 공유했다. 이 이사장은 이러한 게시물을 누구든 볼 수 있도록 공개했지만, 이 대표 측은 인선을 강행했다. 당 관계자는 이 이사장의 SNS 활동에 대해 “어느 정도 알고 있었다”고 했다.

한 비명(비이재명)계 의원은 통화에서 “지금 혁신기구 구성이 문제가 아니라 이 대표 본인이 문제”라고 강조했다. 그는 “이 대표가 사퇴하고 비상대책위원회 체제로 전환해야 이 국면을 돌파할 수 있을 것”이라고 했다.

한 초선 의원은 “인선 실패로 혁신의 동력도 떨어지게 생겼다”며 “이제 누구도 혁신기구를 맡으려 하지 않을 것”이라고 우려했다. 반면 친명계 한 의원은 “비대위는 현 지도부 총사퇴를 수반하는 일인데 총선을 앞두고 당이 더 큰 혼돈에 빠질까 우려된다”고 말했다.

당내에선 앞으로 박광온 원내대표가 소집할 의원총회가 이 대표의 거취 결단을 요구하는 성토장이 될 것이란 전망이 나온다. 설훈 의원의 ‘공개 의총’ 건의를 박 원내대표가 수용할지도 관심사다. 비명계 의원들은 박 원내대표 취임 후 의총에서 폭넓은 발언 기회와 토론 시간이 보장돼 반기고 있다.

반면 이 대표 측은 박 원내대표가 취임 직후 열었던 ‘쇄신 의총’을 ‘월권’으로 보는 시각이 있다. 원내 현안이나 정책 관련 사안을 넘어서는 당 쇄신 논의의 주재자는 당대표여야 한다는 것이다.

배민영·최우석 기자