사람사는세상 노무현재단 정 이사장, KBS 라디오서 “盧 강조했던 원칙·상식 무너지고 민주주의·역사마저 후퇴한다는 우려·걱정 커가면서 '소환' 되는 것 같다. 현실 막막해 국민 사랑하고 오로지 민생·국익 먼저 생각했던 盧에 대한 그리움이 커지는 것” 분석

고(故) 노무현 전 대통령 서거 14주기 추도식을 하루 앞둔 지난 22일 오후 경남 김해 봉하마을에서 노란 우산을 쓴 시민들이 깨어있는 시민문화체험전시관(노무현 기념관) 앞을 지나가고 있다. 김해=뉴스1

정세균 사람사는세상 노무현재단 이사장은 23일 “민생이 팍팍해지고 세상이 어려워지면 노무현 (전) 대통령을 (사람들이) 떠올리는 것 같다”고 말했다.

문재인 정부에서 국무총리를 지낸 정 이사장은 이날 오전 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’ 인터뷰에서 ‘역대 전·현직 대통령 호감도 조사해보면 노 전 대통령 호감도가 유난히 높은데, 그 이유가 뭐라고 보는가’라는 진행자 질문에 이같이 답했다.

이어 “노무현 (전) 대통령이 강조했던 원칙과 상식이 무너지고 민주주의와 역사마저 후퇴한다는 우려와 걱정이 커가면서 다시 ‘소환’되는 것 같다”고 짚었다.

정 이사장은 “현실이 막막하기 때문에 국민을 사랑하고 오로지 민생과 국익을 먼저 생각했던 노무현 (전) 대통령에 대한 그리움이 커지는 것”이라며 “저뿐만 아니라 우리 국민에게 그런 존재였다고 생각한다”고도 덧붙였다.

앞서 여론조사 전문기관 리서치뷰의 지난 4월29~30일 전국 만 18세 이상 1000명 대상 ‘전·현직 대통령 호감도 조사’에서 노 전 대통령이 30%로 박정희 전 대통령(23%)을 제치고 1위에 오른 결과를 언급한 것으로 해석됐다.

문재인 전 대통령이 16%로 호감도 3위를 차지했고, 김대중 전 대통령과 윤석열 대통령이 각각 11%와 10%로 뒤를 이었다. 조사는 ARS 자동응답시스템으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 응답률은 4.2%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

정 이사장은 “대한민국의 주인인 시민들이 끊임없이 성찰하고 주체적으로 밀고 나가지 않으면 민주주의는 언제든 후퇴할 수 있다”며 “민주주의가 다시 위기를 맞고 있다고 국민이 우려하고, 2023년 민주주의를 향한 꺾이지 않는 마음이 지금 우리에게 필요한 때라고 재단은 생각했다”고 언급했다.

이 과정에서 정 이사장은 윤석열 정부의 민주주의가 후퇴한다고 진단했다. 같은 맥락에서 윤 대통령이 내세우는 ‘공정과 상식’을 놓고 “후보 시절이나 그 이전에 하셨던 말씀과 집권 이후에는 상당한 괴리가 있는 게 아닌가 생각한다”고 봤다.

아울러 정 이사장은 “한국 정치에서 통합과 상생을 위한 정책 경쟁이 점점 사라지는 것 같다”면서 “정치는 실종되고 법을 통한 배제와 탄압이 이어진다는 국민적 우려가 커지고 있다”는 말로 ‘정치의 사법화’로 인해 민주주의가 제 기능을 발휘하지 못하고 있다고 강조했다.

노 전 대통령 서거 14주기 추도식은 이날 오후 2시 경남 봉하마을 대통령 묘역 인근 생태문화공원에서 엄수된다. ‘역사는 더디다, 그러나 진보한다’가 14번째 추도식 주제다. 노 전 대통령은 퇴임 후 집필한 ‘진보의 미래’ 저서에서 ‘역사는 더디지만, 진보한다’고 쓴 바 있다.

김동환 기자 [e-mail]