포스코

포스코가 중소기업 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 지원으로 동반성장에 앞장선다.

포스코는 지난해부터 동반성장 대표 프로그램을 8대 프로그램으로 확대 개편해 운영하고 있다. 중소기업과의 상생 협력으로 지속 가능한 산업 생태계를 구축하기 위해 △공급망 강화 △ESG 대응 강화 △전 밸류체인으로의 확대를 동반성장 3대 활동 방향으로 설정해 중소기업 지원을 이어갈 방침이다.

포스코 동반성장지원단이 28일 고객사인 (주)한국클래드텍의 대차로(제품 가열 및 열처리에 사용하는 로(爐)) 에너지 효율 향상을 위한 현장 진단을 하고 있다.

포스코는 “많은 중소기업이 ESG 경영의 중요성을 공감하면서도, ESG 개선 활동을 위해 인력을 투입하고 자금을 투자하기에는 현실적으로 녹록지 않은 상황에 놓인 경우가 많다”며 성과공유제(BS) 등을 도입했다고 설명했다. 포스코가 국내 최초로 2004년부터 시행하고 있는 성과공유제는 중소기업과 공동으로 개선 과제를 수행하고 그 성과를 나누는 프로그램이다. 포스코의 협력 기업이 신제품을 개발하거나 기술을 국산화할 때 BS과제를 통해 수행하기도 하고, 원가 절감 및 생산성을 높이기 위해 과제를 진행하기도 한다. 최근 포스코는 제철소 설비 및 공정 개선 등 전통적인 BS과제에 더해, 포스코 철강재를 사용하는 중소 고객사들의 매출 증대를 위해 기술 이전 및 지원 등의 과제를 진행했다.

포스코는 사회적으로 ESG가 화두가 되기 이전부터 환경 및 안전과 관련된 BS과제를 선제적으로 발굴해 영역을 확대해왔다. 지난 5년간 포스코 협력 기업들이 수행한 ESG와 관련된 친환경, 탄소 저감 및 환경 개선 BS과제는 총 132건에 이른다.

BS가 제조 현장에서의 문제 해결에 집중하고 있다면, 동반성장지원단은 중소기업들이 자체적으로 가지고 있는 고질적인 이슈 해결을 지원하는 기술 전문 조직이다. 동반성장지원단은 2021년 출범한 뒤 2년 동안 총 49개 중소기업을 대상으로 △스마트 팩토리 구축 △ESG 현안 해결 △설비·공정 △기술 혁신 등 총 4개 분야에서 176건의 과제를 발굴해 개선 활동을 펼쳤다. 지난해는 ESG 경영에 집중한 개선 과제를 발굴해 △작업 환경 개선 △안전 위해 요소 제거 △탄소중립 실현 △생산성 향상 등 많은 분야에서 큰 성과를 거두었다.

포스코는 국내 철강업계 중소기업의 ESG 경영에 필요한 자금을 지원하기 위해 지난해 1500억원 규모의 펀드를 조성했다. 철강ESG상생펀드는 ESG 경영자금 조달에 어려움을 겪는 중소 철강회사들을 적극적으로 지원해 철강업계에 ESG 생태계가 자리 잡을 수 있도록 지원하겠다는 취지에서 출발했다.

이 펀드로 자금 대출을 희망하는 협력 기업은 ‘ESG자금활용계획’을 IBK기업은행과 포스코에 제출해야 한다. ESG자금활용계획을 작성하는 이유는 자금 대출 신청 협력 기업이 자금 활용 계획을 고민해 자사의 ESG 관련 여건을 인식하게 하기 위함이다. IBK기업은행과 포스코는 기업들이 ESG자금활용계획을 제출하면 일정 기준을 적용, 심사해 대출을 승인해주고 있다. 신청 기업은 시중보다 저렴한 금리로 자금을 활용할 수 있게 된다.

포스코는 올해 1월까지 62개사, 총 788억원에 대해 감면 금리 최대 2.83%포인트(기본 감면 1.43%포인트, 추가 감면 1.40%포인트)를 적용해 대출을 지원했다. 펀드를 통해 지원받은 중소기업 대부분은 자금을 재원으로 에너지 저감 및 친환경 설비 도입, 직원의 안전 및 보건, 복리후생을 위한 투자를 이어가고 있다.

이지민 기자 [e-mail]