시민단체, 4월 공사 앞두고 반대
“2.3km 구간 설치 시 자연 훼손
100억 예산으로 보전계획 세워야”
시는 강행 예정… 연말 완료 계획

충북 청주시 우암산 순환도로 일부 구간에 조성하는 둘레길 사업이 3년 만에 본격화한 가운데 시민단체가 부분 반대를 하면서 관심이 쏠린다.

충북시민사회단체연대회의는 20일 청주시청 임시청사에서 기자회견을 열고 “우암산 둘레길 2.3㎞ 보행 데크 설치 중단을 요구한다”며 “100억원 예산이 우암산을 훼손하는 데 사용되지 않고 우암산을 보호하는 데 사용되길 바란다”고 주장했다. 그러면서 “기존 일방통행에서 양방 통행을 바라는 지역 주민 의견에 동의한다”며 “우암산 보전 계획을 세워야 한다”고 촉구했다.

충북 청주시 우암산 둘레길 위치도. 청주시 제공

우암산 둘레길은 100억원을 들여 우암산 순환도로 삼일공원에서 어린이회관 구간 4.2㎞에 걸쳐 조성한다. 이 중 2.3㎞는 보행 데크을 설치하고 휴식 공간과 경관 시설도 들어선다.

이 사업은 3년 전인 2020년 5월 이시종 충북도지사가 우암산 둘레길을 청주의 명물로 만들겠다는 의지를 보이며 논의가 본격화했다. 당시 도는 양방 통행 도로를 일방(1차로)으로 바꾸고 1개 차로를 보행로로 만들겠다는 구상이었다. 100억원 예산 중 도가 75억원을 투자하기로 하면서 시는 본격적인 행보를 시작했다.

이런 움직임은 청주시의회와 주민 반발에 부딪혀 중단됐다. 시의회는 주차로 인한 주민 갈등, 산불 등 긴급 상황 발생 시 차량 통행 확보 대책 미흡 등을 내세워 전면 재검토를 주장했다. 환경단체도 환경 훼손 우려 등으로 반발했다. 주민들은 교통 불편으로 찬반이 맞붙었다.

이범석 청주시장이 당선하며 상황은 급변했다. 이 시장은 후보 시절 우암산 둘레길 사업 전면 재검토를 공약했다. 이 시장은 취임 후 우암산 둘레길 조성 전담팀을 구성하고 재검토에 돌입했다. 시는 양방 통행을 유지하고 데크를 설치해 보행 환경 등을 개선하겠다고 발표했다.

사업에 속도도 붙었다. 지난해 9월 실시계획 인가 신청에 이어 11월엔 도에 사업계획(변경) 승인도 받았다. 데크 설치 계획과 실시계획 인가도 끝냈다. 지난달 22일 ‘지역 문제 해결을 위한 시민 원탁 토론회’에서 시민단체 등과 이 문제를 놓고 논의도 했다. 지난달 말 보상계획 공고와 보도 공사 재착공에 들어갔다. 이달 실시계획 인가(데크) 신청도 완료했다.

지난 9일 데크 설치 구간 토지를 소유한 청석학원(청주대)의 조건 없는 무상사용 승낙도 받았다. 시는 학원 측의 협조로 보상비 12억원을 절감하고 공사 기간도 3개월 단축할 수 있을 것으로 전망했다.

시민단체의 반대가 불거졌지만, 시는 사업 추진에 변함이 없다는 입장이다. 다음달 데크 공사를 시작해 올해 말쯤 둘레길 조성사업을 마무리할 예정이다. 시 관계자는 “시민단체 관계자가 자문단 회의와 원탁 토론회 등에 참여했다”며 “공사 시작으로 예산이 투입되고 대학 등의 협조로 둘레길 조성사업이 순조롭게 진행되고 있다”고 말했다. 이어 “양방향으로 차량 통행에도 도움을 주고 기존 좁은 보행로에 데크와 경관, 편의 시설 등을 설치해 보행 환경은 물론 쾌적한 환경을 만들어 시민과 관광객이 찾는 명소로 가꿀 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

청주=윤교근 기자 [e-mail]