박용진 더불어민주당 의원, CBS 라디오서 “말씀이 나왔더라도 굳이 그럴 필요 있었을까” 지적

박용진 더불어민주당 의원(오른쪽)이 지난 17일 문재인 전 대통령(왼쪽)의 경남 양산 사저를 방문해 기념 사진을 촬영하고 있다. 박용진 페이스북 캡처

박용진 더불어민주당 의원은 20일 “말씀이 혹시 나왔더라도 굳이 그럴 필요가 있었을까”라면서 최근 박지원 전 국가정보원장의 문재인 전 대통령 ‘전언’에 다소 불편한 듯한 속마음을 드러냈다.

박 의원은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “그런 문제로 전직 대통령과 얘기하는 거 적절치 않다고 생각했다”며 이같이 밝혔다.

앞서 박 전 원장은 지난 17일 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에서 문 전 대통령 사저 방문을 언급하고 ‘문재인 대통령께서는 민주당이 총 단합해서 잘 해야 된다’는 취지의 말을 했다고 전했다.

그러면서 진행자의 이어진 ‘이재명 대표 중심으로 단합이라는 말씀인가’라는 질문에 박 전 원장은 “그렇게 나가면 안 된다”라며 “지금 이 대표 외에 대안도 없으면서 자꾸 무슨… 그 정도 이야기를 했다”고 밝혔다.

박 전 원장의 이 발언은 온라인 등에서 적잖은 반향을 일으켰고, 비(非)이재명계로 분류되는 이상민 민주당 의원은 CBS 라디오에서 “우리가 뭐 문 전 대통령의 ‘꼬붕(부하의 일본어)’이냐. 문 전 대통령이 지시하면 그대로 다 일사불란하게 움직이고 (그런)”이라며 발끈하기도 했다.

이 의원의 거센 반발은 곧장 당 청원 시스템인 민주당 국민응답센터에 그의 제명을 촉구하는 글이 올라오는 일로 이어졌다. 이러한 ‘내부 공격’은 이 대표가 그동안 강성 지지층에게 자제를 당부해왔던 사안이기도 하다.

결국 박 의원은 박 전 원장의 발언이 민주당 분란의 빌미가 될 것을 우려해 에둘러 비판한 것으로 보인다.

행여나 자기 말이 또 다른 논란거리가 될까 우려했는지 박 의원은 라디오에서 문 전 대통령 사저 방문 관련 질문을 받자마자 “제가 페이스북에 정리해 올린 글이 민주당 갈등 현안 소재로 소환되는 데 별로 동의하기 어렵다”는 말을 꺼내기도 했다.

특히 “전직 대통령은 국가 통합 상징이라 생각하고, 그분의 말씀을 격려와 조언 정도로 듣고 말아야지”라며 “그걸 갖고 당내 갈등 소재로 소환시켜서 이리 해석하고 저리 해석하는 거에 대해 별로 동의할 수 없다”고 강조했다.

박 의원은 ‘악재를 어떻게 극복하는지 태도가 중요하고 국민이 그걸 보는 것 같다’던 문 전 대통령 조언을 언급한 뒤 이어진 ‘혁신과 변화를 해야 한다면 누구나 인적 쇄신이나 당 대표 거취 결단을 생각하지 않나’라는 취지의 진행자 질문에 “대통령 말씀과 생각을 제가 해석할 필요는 없다고 생각한다”고 잘라 답했다.

계속해서 ‘변화를 위해 무엇이 필요한가’라는 진행자의 질문에는 “윤석열 정부를 공격하고 비난하는 것만 같은 민주당의 대안이 분명하지 않다”며 “우리가 필요한 일들은 다 해나가야 된다고 생각한다”고 말했다.

박 의원은 지난 19일 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 문 전 대통령 만나고 온 소식을 알렸다.

문 전 대통령은 박 의원에게 당이 화합된 모습을 보이면 내년 국회의원 총선거에서 국민의 신뢰를 얻을 수 있다는 취지의 격려를 한 것으로 알려졌고, 윤석열 대통령의 ‘문재인 케어’ 폐기 공언 등을 겨냥한 박 의원의 강력한 비판에도 공감했다고 한다.

윤 대통령은 지난해 12월 정부의 3대 개혁 과제인 노동·교육·연금개혁과 별도로 건강보험 정상화를 내세우면서, 문재인 정부의 건강보험 보장성 강화 정책인 이른바 ‘문재인 케어’ 폐기를 공언했었다. 5년간 보장성 강화에 20조원 넘게 쏟아붓고도 전 정부가 의료남용과 건강보험 무임승차를 방치해 대다수 국민에게 부담이 넘겨졌다고 직격하면서다.

민주당은 윤석열 정부의 소위 ‘정치 리셋’을 정치 보복의 하나로 보고 ‘전 정부 탓하다가 민생까지 퇴행시킬 것인가’라며 날을 세워오고 있다.

김동환 기자 [e-mail]