경기불황에 새 성장동력 모색

업계 1·2위, 말레이시아에 주목
코웨이, 해외매출액 중 78% 차지
국내외 최초로 에어컨 렌털 시작
SK매직, 작년 매출 전년비 3배로
식기세척기·매트리스 출시 예고
쿠쿠홈시스도 신규 라인업 준비
청호나이스, 해외 전시회 재개

렌털 가전 업계가 국내 시장 포화와 불황 영향으로 해외 시장 공략에 속도를 내고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 중단했던 전시회 참가를 재개하고 말레이시아 시장을 중심으로 신제품 출시에도 박차를 가할 계획이다.

렌털 가전업은 경기불황에 강하다고 알려져 있으나 지난해 실적은 이를 뒷받침하지 못했다. 업계 1, 2위 업체 모두 해외 매출액이 늘어나는 동안 국내 실적은 다소 성장이 둔화하는 모습을 나타냈다. 19일 코웨이에 따르면 지난해 코웨이의 매출액은 3조8561억원으로 전년 대비 5.2% 늘고, 영업이익은 6774억원으로 5.8% 증가했다. 국내와 해외를 나눠보면, 국내 매출액은 1.4% 증가한 2조2770억원으로 집계됐고, 해외 법인 매출액은 15.4% 성장한 1조4019억원을 기록했다.

업계 2위인 SK매직의 지난해 매출액은 전년 대비 0.1% 줄어든 1조773억원을 기록했다. 영업이익은 713억원으로 전년 대비 10.9% 줄었다. 같은 기간 해외법인 매출액은 635억원으로 2021년 대비 3배가량 늘었다.

이들 업체가 모두 주목하는 해외 시장은 말레이시아다. 코웨이의 해외법인 매출액 중 78%는 말레이시아 법인에서 발생한다. 지난해 코웨이의 말레이시아 법인 매출액(1조916억원)은 전년 대비 11.4% 증가해 처음으로 1조원을 넘겼다. 2007년 말레이시아에 진출한 코웨이는 현지 코디 서비스로 정수기 시장을 선점했고, 정수기 시장 점유율 1위를 지키고 있다.

SK매직도 말레이시아에서 선전하고 있다. 2018년 말레이시아에 진출한 뒤 법인 순손실이 2019년(20억원), 2020년(44억원), 2021년(123억원) 이어졌고, 지난해에도 75억원가량 순손실을 기록했으나 외형은 뚜렷하게 커지는 모습이다. 2021년 6만개 수준이던 말레이시아 렌털 계정 수는 지난해 11만개로 2배 정도 급증했다. 매출액은 지난해 기준 635억원으로 2021년 225억원 대비 3배 정도 늘었다.

업체들은 올해도 말레이시아를 포함한 해외 시장에서 활로를 모색하고 있다. 코웨이는 지난달 말레이시아 법인에서 에어컨을 론칭하며 렌털 라인업을 확장했다. 코웨이가 국내외를 통틀어 에어컨을 출시한 것은 이번이 처음이다. 박신애 KB증권 연구원은 올해 코웨이의 말레이시아 매출액이 15% 성장할 것으로 전망했다. SK매직은 2분기 말레이시아에서 식기세척기를 선보이고, 3분기에는 매트리스를 출시할 예정이다. 2014년에 말레이시아에 진출한 쿠쿠홈시스도 올해 정수기, 매트리스 등 기존 제품의 신규 모델을 선보인다.

청호나이스는 지역별 수요에 특화된 제품을 중심으로 전략을 세웠다. 청호나이스는 지난해 OEM(주문자 상표 부착 생산)·ODM(제조업자 개발 생산) 방식으로 수출하는 제품이 큰 성과를 냈다. 청호나이스 관계자는 “미국, 동남아, 유럽을 통틀어 수출액이 전년 대비 150% 성장했다”며 “미국은 제빙정수기, 싱가포르는 직수정수기, 유럽은 RO멤브레인 필터 정수기 등 올해도 각국에 맞는 수출형 제품으로 외형을 키우는 데 집중할 것”이라고 덧붙였다.

청호나이스는 코로나19로 불참했던 해외 전시회도 올해 다시 참가한다. 9월 독일 국제소비자가전박람회(IFA), 10월 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열리는 물·에너지·환경기술박람회(WETEX), 11월에는 네덜란드에서 열리는 아쿠아텍 암스테르담에 참가할 예정이다.

이지민 기자 [e-mail]