이재명 더불어민주당 대표, 14일 당원과 만남서 강성 지지자들의 내부 공격 “단합 해친다” 우려

이재명 더불어민주당 대표가 지난 14일 서울 여의도 민주당사에서 진행된 당원들과의 만남 자리에서 발언을 하고 있다. 민주당 유튜브 채널 ‘델리민주’ 영상 캡처

이재명 더불어민주당 대표가 당원들과의 만남 자리에서 “제 뜻대로 할 필요는 없다”며 “제가 그러지 않나, 지지하되 숭배하지 말자”고 당부했다.

이 대표는 14일 서울 여의도 민주당사에서 열린 당원들과의 만남 자리에서 “갈등이 격화되고 분열이 심해지면 그 결과는 다 제가 책임을 진다”며 이같이 말했다. 그의 ‘숭배하지 말자’는 메시지는 한 지지자의 ‘이재명 대표의 뜻대로 하겠다’는 말에 반응하는 과정에서 나왔다.

이날 민주당 유튜브 공식 채널을 통해서도 생중계된 2시간 가까이 진행된 당원과의 만남에서 이 대표는 이른바 ‘수박’을 겨냥한 강성 지지자들의 공격 등에 대해 “기분은 시원할지 모르지만 당의 단합을 해친다”며 “적대감이 더 강화된다”고 우려했다.

이 대표를 지지하지 않는 겉과 속이 다른 배신자라는 뜻의 ‘수박’은 이 대표 측 지지자가 지난 대선 당시 경선 상대였던 이낙연 전 민주당 대표의 측근 등 ‘비(非)이재명계’를 통틀어 비난할 때 사용했고 지금도 이어지고 있다. 민주당사 앞에서는 이 대표 체포동의안 부결을 두고 반대표를 제외한 ‘이탈표’ 던진 주체로 ‘수박’을 지목해 이들의 각성을 촉구한다는 의미에서 수박 풍선을 터뜨리고 실제 수박을 깨는 등 퍼포먼스도 있었다.

이러한 행동에 이 대표는 “우리끼리 싸우느라 자멸의 길로 갈 수 있다”며, 여당은 가만히만 있어도 성과를 거두는 나쁜 상황을 초래할 수 있다고 내다봤다. 그리고는 “그런 거 하지 말라”며 “정말로 길게 멀리 봐야 된다”고 강조했다.

자리 말미에는 민주당의 청원 시스템에 대한 이야기도 나왔다.

당원 A씨의 ‘징계 청원 등을 하는 건 그 사람을 내려오라고 하는 게 아닌, 계란으로 바위 치는 심정으로 이런 의견이 있다는 걸 견제하고자 하는 것’이라는 말에 이 대표는 “그 마음을 이해 못하는 건 아니지만 결과는 제가 매우 입장이 난처해진다”며 답했고, 위기감 탓에 ‘수박’을 향한 비판을 쏟아낼 수밖에 없다는 취지의 B씨 주장에는 “문제 악화의 빌미만 된다”면서 “수박 이런 소리는 안 하면 좋겠다”고 재차 당부했다.

이 대표는 마무리 발언에서 “내년 총선 결과는 대한민국의 운명을 결정할 거고, 우리 민주 진영의 운명을 결정할 것”이라며 “개인으로서의 이재명 인생도 결정이 날 것”이라고 밝혔다. 이러한 점을 들어 “우리는 무슨 수를 써서라도 이겨야 한다”며, “비정상과 퇴행을 막지 않으면 모두가 망가지고 그 결과에 대한 책임은 무조건 저에게 떨어지게 되어 있다”고 말했다.

김동환 기자 [e-mail]