이 감독 “2006년 WBC 때도 일본 이긴 기억 있다”

이승엽 두산 베어스 감독이 10일 서울 구로구 고척스카이돔에서 취재진과 인터뷰하고 있다. 연합뉴스

2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서 한국 야구 대표팀이 호주에게 패배하며 벼랑 끝에 몰린 가운데 국민타자 이승엽 두산 베어스 감독은 “2000년 시드니 올림픽 때도 호주에 패해 예선 탈락 위기에 몰렸지만, 일본을 잡고 올라갔다”라며 한일전을 앞두고 있는 우리 대표팀을 응원했다.

10일 서울시 구로구 고척스카이돔에서 열리는 프로야구 키움 히어로즈와의 연습경기를 앞두고 취재진과 인터뷰에 응한 이 감독은 “시드니 올림픽에서 우리가 호주에 패해 예선 탈락 위기에 몰렸는데 그때도 일본을 잡고 준결승전에 올라 동메달을 따냈다”고 말했다.

이 감독은 “2006년 WBC 등 우리가 전력상 열세였을 때 일본을 이긴 기억이 있다. 야구는 결과를 예상하기 어려운 스포츠다. 우리도 반격할 수 있다”고 강조했다.

실제로 시드니 올림픽에서 대한민국 야구 대표팀은 호주전에서 3-5로 패배했고 이후 일본과의 동메달 결정전에서 3-1로 일본을 이겼다. 당시 이승엽 선수는 8회 2사 2,3루 상황에서 좌중간 2루타를 때려내며 결승타를 뽑았고 한국은 승리했다.

이 감독은 “이제 한국 대표 선수들이 오늘 오후 7시 경기 준비를 시작할 것이다. 누구나 오늘 일본전이 중요하다는 걸 안다”며 “쉽지 않지만, 우리 선수들이 잘 이겨냈으면 좋겠다. 오늘은 연습경기를 끝내고, 꼭 한일전을 시청하면서 응원하겠다”고 했다.

이 감독은 “일본 선발 다루빗슈 유는 정말 좋은 투수고, 그 이후에도 대단한 투수들이 등판할 것이다. 확률은 높지 않지만, 일본 투수들도 실투를 한다. 그 실투를 우리 타자들이 놓치지 않았으면 좋겠다”고 바랐다.

이날 오후 7시 일본 도쿄돔에서 치러지는 한일전 일본 선발 투수는 베테랑 다루빗슈 유(36)이고 우리 선발 투수는 김광현(35)이다.

양다훈 기자 [e-mail]