당첨자, 당첨금 한때 7억4700만달러로 불어나자 “'보잉 747'기 연상돼 복권 하나 더 사고 싶은 충동 느꼈다”

파워볼 복권에 당첨된 보잉 직원 베키 벨(왼쪽)씨. 미국 워싱턴주 복권 사무국 홈페이지 캡처

미국 항공기 제조업체 보잉 직원이 1조원에 가까운 당첨금을 받게 되면서 이른 퇴사를 하게 됐다는 소식이 전해졌다. 이 직원은 복권 당첨금이 한때 7억4700만달러에 달하자 ‘보잉 747’ 항공편을 연상해 구입한 것으로 알려졌다.

지난 5일(현지시간) 미 워싱턴주 시애틀 타임즈에 따르면 시애틀 어번에 사는 베키 벨씨는 지난달 미국 로또 복권 중 하나인 파워볼 1등에 당첨됐다. 1등 당첨금은 7억5455만달러(한화 9816억원)로 워싱턴주 복권 사상 최고액인 것으로 전해졌다.

평소 20달러 정도 복권을 사는 벨씨는 이미 1장을 구매한 상태였는데 지난달 초 미국 마켓인 프레드마이어에서 딸과 함께 장을 보던 중 복권 자판기 모니터에 나타난 파워볼 잭폿 상금이 7억4700만달러까지 불어난 것을 보고 복권을 더 사고 싶은 충동을 느껴 한 장 더 구매했다.

37년째 보잉 공급망 분석가로 일하고 있는 벨씨는 이를 보고 최근 보잉 747기가 떠올랐다고 한다. 

보잉 747기는 미국의 항공기 제조사인 보잉에서 개발한 장거리용 대형 여객기로 1970년부터 생산돼 2022년까지 생산된 세계 최초 양산형 여객기다. 

국내 대한항공에서도 역시 보잉 747기를 사용하고 있고 국제선 여객기의 상징과 같은 존재이자 현재 항공기의 아이콘이기 때문에 별명은 ‘하늘의 여왕’이다.

벨은 워싱턴주 복권 사무국이 낸 성명에서 “그때 갑자기 보잉 747기가 생각나 복권을 하나 더 샀다”고 밝혔다.

추첨은 2월 6일에 있었지만, 벨은 처음에는 당첨 사실을 알지 못했지만 추첨 다음 날 당첨된 복권이 자신이 살고 있는 어번에서 판매됐다는 기사를 보고서야 “나일 수도 있겠다”는 사실에 결과를 확인해보니 당첨이었다.

벨은 “그동안 복권을 사서 20달러 이상 당첨된 적이 없다”며 “당첨 사실을 알고 내가 받은 충격은 상상할 수도 없다. 그냥 쓰러져 엉엉 울었다”고 회상했다.

당초 벨은 오는 6월 은퇴할 예정이었지만, 업무 인수인계가 끝나는 대로 이번 달까지만 근무할 예정이라고 전했다.

양다훈 기자 [e-mail]