자산총액 2조원 이상인 국내기업 10곳 중 8곳이 2021년 기준 여성등기임원을 1명 이상 등재했던 것으로 나타났다. 이는 3년 전인 2019년 대비 3배 가까이 늘어난 규모다. 다만 2조원 이하인 중견기업은 여성임원 비중이 28%에 그쳤다.

메리츠자산운용은 ESG 전문기업 서스틴베스트와 함께 국내 354개사(자산규모 2조원 이상 136개사·2조원 이하 218개사)를 대상으로 한 여성 등기임원 조사결과를 8일 밝혔다. 경영참여도를 나타내는 지표인 이사회 구성과 관련해 자산총액 2조원 이상인 기업 중 여성등기임원 수가 1명 이상인 기업의 비중은 2021년 결산기준 81%였다. 2019년에는 30%였는데 3배 가까이 늘어난 것이다.

메리츠자산운용은 이같은 변화가 자산총액 2조원 이상 상정법인에 1인 이상의 여성이사 선임을 의무화하는 자본시장법 개정안이 2020년 1월9일 통과된 영향을 받았다고 분석했다.

반면 2조원 이하 기업 중 여성 등기임원이 1명 이상인 기업 비중은 2019년 23%에서 2021년 28%로 5%포인트 증가에 그쳐 대기업 대비 여성의 경영참여 비율이 낮았다.

여성 인재풀을 의미하는 미등기 여성 임원의 경우 자산 2조원 이상 기업은 여성이 한명도 없는 비중이 2019년 39%에서 2021년 33%로 감소했다. 미등기 여성 임원이 3명 이상인 기업의 비중은 같은 기간 27%에서 29%로 늘었다. 반면 2조원 미만 중견기업은 미등기 여성 임원이 1명도 없는 기업 비중이 2019년 73%에서 2021년 67%로 감소했으나 대기업과 2배 이상 차이가 났다.

남녀 근속연수 차이도 줄고 있다. 근속연수 차이는 남성 근속연수에서 여성 근속연수를 뺀 값으로 차이가 클 수록 남녀 근속연수 차이가 크다는 의미다. 업종별로 소비재, 서비스 업종의 경우 자산총액 2조원 이상의 기업의 근속연수 차이가 2019년 1.50년에서 1.30년으로 줄었다. 산업 및 제조업도 2.46년에서 2.14년으로 줄어들었다. 반면 에너지 유틸리티 업종은 근속연수 차이가 3.76년에서 3.99년으로 오히려 늘었다.

정다솜 서스틴베스트 연구원은 “에너지 유틸리티 업종은 아직까지 공대출신의 남성 선호가 높은 엔지니어 비중이 높아 차이가 큰 것으로 파악된다”고 분석했다.

남녀 급여차이는 대부분 줄어드는 추세였다. 자산총액 2조원 이상 소비재, 서비스 업종은 급여차이가 2019년 1.46배에서 2021년 1.39배로 줄어들었다. 남녀 급여차이는 남성평균 급여를 여성평균 급여로 나눈 값으로 값이 클수록 급여차이가 크다는 의미다. 산업재 및 제조업종도 1.43배에서 1.35배로 낮아졌다. 2조원 미만 기업은 남녀 급여차가 소비재, 서비스 업종의 경우 1.31배에서 1.33배로 격차가 커졌고 산업재 및 제조업에서도 1.37배에서 1.41배로 확대됐다.

메리츠자산운용은 여성의 경영참여비율이 높은 기업에 투자하는 메리츠더우먼펀드를 운용하고 있다. 김홍석 메리츠더우먼펀드 책임운용역은 “해외사례를 보면 여성의 경영참여 비율이 높은 회사의 자기자본수익률(ROE)와 주가수익률 측면에서 나은 성과를 보이고 있음을 알 수 있다”며 “한국도 우수한 펀더멘털을 기반으로 여성의 경영참여 비중이 높아지는 회사를 선별해 투자하면 더 좋은 성과를 기대할 수 있을 것”이라고 말했다.

안승진 기자 [e-mail]