정순신, 아들 학폭위서 “언어적 폭력은 맥락이 중요” 항변
학교 교사 “부모가 진술서 코치, 반성 전혀 안 해” 증언

25일 오후 서울 숭례문 일대에서 열린 윤석열 대통령 퇴진·김건희 여사 특검 촉구 촛불승리전환행동 집회에서 한 시민이 아들 학교 폭력 논란에 휩싸인 정순신 국가수사본부장을 비판하는 피켓을 들고 있다. 뉴스1

국가수사본부장에 임명됐다가 낙마한 정순신 변호사는 아들 정모씨가 학교폭력을 저질러 강제 전학 위기에 처하자 “언어폭력은 맥락이 중요하다”며 적극 대응에 나섰던 것으로 드러났다. 당시 피해 학생은 트라우마로 극단적인 선택을 시도할 정도였으나 정 변호사는 책임을 회피하기 위해 아들 진술서를 직접 손봤다는 증언도 판결문에 담겼다.

26일 행정소송 판결문에 따르면 2018년 3월22일 학교폭력대책자치위원회(자치위) 회의에서 정 변호사 측은 아들의 학교폭력이 ‘언어폭력’이었던 점을 방어 논리로 세웠다.

정씨 부모는 “물리적으로 때린 것이 있으면 변명할 여지가 없겠지만 언어적 폭력이니 맥락이 중요한 것 같다”고 피력했다.

2017년 유명 자율형 사립고에 입학한 아들 정씨는 기숙사 같은 방에서 생활한 동급생 A씨에게 1학년 1학기부터 출신 지역 등을 이유로 언어폭력을 지속해서 가해 이듬해 전학 처분을 받았다.

판결문에 포함된 당시 ‘학교폭력 사안조사 보고서’에 따르면 정씨는 2017년 1학기 체력검사 이후부터 A씨를 ‘돼지XX’라고 지칭하면서 “더러우니까 꺼져라”라는 말을 자주 했다. 또 A씨의 아버지가 제주도 출신이라는 이유로 “제주도에서 온 XX는 좌파 빨갱이”라는 말을 쓴 적도 있다고 한다.

정 변호사 부부는 당시 미성년자였던 아들의 법정대리인으로서 전학처분을 취소해달라는 행정소송을 냈다가 대법원까지 간 끝에 2019년 4월 최종 패소했다.

소송 대리인은 행정소송을 제기하면서 “A씨가 주장하는 언어폭력 정도로 고교 남학생이 일반적으로 A씨와 같은 피해를 본다고 보기 어렵고, 본인의 기질이나 학업 관련 스트레스가 영향을 미쳤을 수도 있다”며 “언어폭력과 A씨의 피해 사이에 인과관계가 뚜렷하지 않다”고 주장했다.

부모가 정씨의 진술을 직접 지도했다는 증언도 나왔다.

해당 사립고 교사는 2018년 6월29일 강원도 학교폭력대책지역위원회 회의에서 정씨의 진술 번복을 지적하며 “반성을 전혀 하지 않고 있다고 생각한다”고 증언했다.

이어 “정씨 부모가 책임을 인정하는 것을 두려워해 2차 진술서는 부모가 전부 코치해서 썼다”며 “우리가 조금이라도 선도하려는 시도가 있을 때마다 어떻게든 책임을 회피하는 모습을 보여줬다”고 말했다.

또 “부모가 많이 막고 계신다”며 “1차로 진술서를 썼는데 바로 부모의 피드백을 받아서 그렇게 쓰면 안 된다고 해 다시 교정을 받아오는 상태다. 부모를 만나고 오면 다시 바뀌는 상태”라고 했다.

이 회의에서 한 위원은 정씨 모친에게 “의견서 제출한 걸 읽어봤는데 아마도 잘못했다고 (생각) 안 하시는 것 같다”며 “사람에게 용서를 구하는 일은 진정성이 있어야 한다”고 지적하기도 했다.

A씨는 이 사건으로 정씨 이름만 들어도 몸이 떨리는 불안 증세를 겪었다. 외상 후 스트레스 장애와 중등도 우울 에피소드, 공황장애 등으로 입원 치료도 받았다. 2018년 2월부터 학교에 가지 못했고 극단적 선택을 시도하기도 했다.

자치위 위원들은 정씨의 학교폭력을 가해학생 조치 기준상 전학·퇴학에 해당하는 ‘16점’으로 평가했다. 폭력의 심각성·지속성·고의성이 모두 ‘높음’으로 평가돼 각각 3점을 받았다. 가해 학생의 반성 정도는 낮았고(3점), 화해 정도는 ‘전혀 없음’(4점)이었다.

다른 동급생들은 정씨가 당시 현직 검사였던 아버지를 자랑하며 “아빠가 아는 사람이 많은데 판사랑 친하면 재판에서 무조건 승소한다”고 말했다고 진술했다.

1심 재판부는 “이 사건으로 A씨가 입은 극심한 정신적 피해를 고려할 때 다른 학교폭력 행위와 비교해 결코 경미하다고 볼 수 없다”며 “정씨는 A씨 외에 다른 학생에게도 유사한 방식으로 모욕을 주는 언어폭력을 행사했다”고 원고 패소로 판결했다.

이 판결은 대법원까지 유지됐다.

김수연 기자 [e-mail]