서방 제재에 ‘반사이익’

美·유럽 업체대신 中企가 대체
車·화장품 등 수출 두 자릿수 ↑
인프라·전력 부품 분야도 급증

우크라이나 전쟁이 길어지면서 우리 중소기업의 대(對)러시아 수출이 증가한 것으로 나타났다. 중고차와 인프라·전력 관련 부품·장비 등의 분야에서 서방의 러시아 제재에 따른 반사이익을 본 것으로 분석된다.

21일 중소벤처기업부와 통계청에 따르면 지난해 하반기 대러 수출액은 16억7900만달러로 전년 동기 15억1100만달러 대비 11.1% 증가했다. 분기별로는 1분기의 경우 지난해 2월 러시아가 우크라이나를 침공하자 3월 자동차와 화장품, 자동차부품 등의 수출량이 급감했지만 1∼2월 상승 효과에 힘입어 전체 수출 증가세가 유지됐다. 이어 2분기에는 전쟁이 본격화하며 제재가 시작되자 수출액이 크게 줄었다. 2021년 7억달러였던 2분기 수출액이 33.6% 감소한 4억6500만달러까지 떨어졌다.

21일 부산 감만부두 모습. 연합뉴스

하반기에 접어들자 수출 실적이 개선되기 시작됐다. 3분기 수출액은 7억9800만달러로 전년 동기보다 18.4% 뛰었다.

중기부는 이에 대해 “러시아 시장에서 철수한 미국·유럽 업체를 국내 기업이 대체하면서 자동차, 화장품 등 주요 품목 수출이 두 자릿수 이상 대폭 증가하며 증가세로 전환했다”고 설명했다.

4분기 수출액은 전년 동기 대비 5.3% 증가해 3분기에 비해 증가세가 다소 줄었다. 하지만 8억8100만달러 수출액은 4분기 기준 관련 통계가 공개된 2009년 이후 최대 실적 기록이다.

전쟁 초기에는 대러 제재가 시작되면서 국내 중소기업들의 러시아 수출 비중이 높은 중고차, 화장품, 철강판, 자동차부품 순으로 큰 타격을 입을 것으로 예상됐다. 특히 중소기업 수출 주력 품목인 중고차 부문의 타격이 가장 클 것으로 전망됐지만 결과적으로 중고차는 대러 수출 회복세를 견인했다.

한국무역협회와 중고차 업계에 따르면 지난해 한국의 대러 중고차 수출액은 5억7276만달러로 전년(4534만달러) 대비 1163.2%나 늘었으며 수출 대수 역시 전년(2358대) 대비 732.3% 증가한 1만9626대였다.

이는 미국, 유럽연합(EU) 등 서방이 대러 제재로 신차 수출을 막으면서 제재 대상에서 제외된 중고 승용차 수요가 폭발적으로 증가했기 때문이다. 러시아로 향하는 중고차 수출 단가도 올라가는 것으로 전해졌다. 러시아에서 신차를 대체할 수 있는 상태 좋은 중고차 수요가 늘어서다.

우리 중소기업의 인프라나 전력 관련 부품·장비 분야 수출도 대폭 증가했다. 전쟁 전 주로 유럽으로부터 부품·장비를 수입해온 러시아 측이 한국 제품으로 눈을 돌린다는 전언이다. 제재 이후 주로 중국 등에서 대체품을 찾았지만 이 같은 특정 분야의 경우 중국보다 기술력을 인정받는 한국 장비가 더 선호되고, 제재에서도 한 발 떨어져 있는 중소기업 제품이 선택된다는 것이다.

이런 틈새시장을 잘 공략하는 것이 앞으로의 수출 전략에 필요하다는 조언이 나온다. 노민선 중소벤처기업연구원 연구위원은 세계일보와의 통화에서 “강대국 사이에 끼어 있는 우리 기업 입장에서는 기회를 포착하는 것이 중요하다”며 “앞으로 전후 복구 작업에서도 다양한 기회를 찾으려는 노력이 중요할 것”이라고 말했다. 그러면서 “이를 위해 대기업과 중소기업, 민관 협력 체계가 공고하게 구축될 필요가 있다”고 덧붙였다.

이우중 기자 [e-mail]