이준석 국민의힘 전 대표가 지난 16일 오후 광주 서구 김대중 컨벤션센터에서 열린 ‘힘내라 대한민국! 3차 전당대회 광주·전북·전남 합동 연설회’에 참석해 밝게 웃고 있다. 뉴시스

“더불어민주당 약점 파악해 윤석열 대통령과 정권 교체 이뤄냈다”는 안철수 국민의힘 당대표 후보 주장에 이준석 전 국민의힘 당대표가 “이봐 톰, 당신은 선거 열흘전에 우리쪽에 왔어”라고 말했다. 

이 전 대표는 17일페이스북을 통해 안 후보의 발언을 이같이 꼬집었다.

앞서 안 후보는 지난해 제20대 대통령선거 투표날 3월9일을 엿새 앞둔 3월3일 당시 윤석열 후보와 전격적인 단일화를 발표했었다.

단일화 며칠 전까지만 해도 “손가락 자르고 싶어질 것”이라는 자극적인 발언을 했던 안 후보였고 반드시 완주하겠다고 공언한 안 후보였다.

이 전 대표는 최근 안 후보를 ‘톰’, 본인을 ‘제리’라고 자칭한 바 있다. 

그러면서 “순망치한 안 후보가 사라지면 안 된다”며 애정(?)이 섞인 비판을 하고 있다.

앞서 안 후보는 이날 경북 칠곡군 가산면에 있는 다부동전적기념관을 방문, 백선엽 장군 추모식에 참석했다. 그러면서 안 후보는 “저 역시 민주당에서 그 정체를 정확하게 알게 됐고, 어떤 약점을 갖고 있는지 어떤 점을 조심해야 되는 지 알게 됐다”고 했다.

이어 “서울시장 재·보궐 선거 때 정권교체 발판을 만들고, 윤석열 대통령과 후보 단일화해서 정권교체를 이뤘다는 점에서 유사점이 있다고 말씀드리고 싶다”고 덧붙였다. 

안 후보는 지난 2021년 서울시장 재보궐 선거에선 당시 오세훈 후보와 단일화를 했다.

한편 이 전 대표는 이번 국민의힘 전당대회에서 친이준석계 ‘천아용인(천하람, 허은아, 김용태, 이기인)’을 내세우며 영향력을 행사하고 있다.

양다훈 기자 [e-mail]