평생 모은 전 재산 113억 기부하고 떠난 의사, 국민훈장 받아
고 장응복 씨, 살아 생전 기부사실을 외부에 알리기 원치 않아 별세 후에야 사회에 알려져

경북 포항 한동대학교는 한평생 벌어온 전 재산을 다음 세대 교육을 위해 한동대에 기부하고 세상을 떠난 고 장응복 씨가 국민훈장 석류장을 받았다고 16일 밝혔다.

2015년 9월16일 한동대학교 장학금 기증식에 참석한 고 장응복 씨가 인사말을 하고 있다. 연합뉴스 제공

이번 수훈은 지난해 그가 별세한 후 그의 기부 소식이 언론을 통해 알려지면서 공로를 인정해 달라는 익명의 제보자 요청에 따라 이뤄진 것이다. 대한민국 정부는 사회 곳곳에서 조용히 헌신과 노력을 해온 숨은 공로자들을 발굴하기 위해 국민들로부터 직접 추천을 받아 포상하는‘국민추천포상’제도를 운영하고 있다.

국민훈장 석류장을 받은 고 장응복 씨는 평생 모은 전 재산 113억을 인재 양성에 써 달라며 살아생전인 2022년 한동대학교에 기부했다. 하지만 그는 왼손이 하는 일을 오른손이 모르게 해야 한다며 기부 사실을 세상에 알리지 않았다고 한다.

그의 기부는 별세한 후에야 한동대에 의해 세상에 알려졌다. 그는 지난해 99세의 일기로 별세했다.

‘돈 벌어서 남주자’는 장씨의 인생 철학으로 자신을 위해서는 무섭게 절약하며 돈을 모았던 그는 한동대의 교육 철학이‘공부해서 남주자’인 점에 감동해 기부했다고 알려졌다.

고 장응복 씨는 평양의학전문학교에서 의학을 공부한 의사로 한국전쟁 때 남한으로 온 이후, 의료 인프라가 열악했던 1960년대부터 지역 주민들의 건강을 챙겨 왔다.

그는 한밤중에도 병원문을 두드리는 환자들을 기꺼이 진료했으며, 때로는 의료비를 받지 않았다고 한다. 평소 그는 자기 소유의 자가용 한 대없이 대중교통을 이용했고, 가족 모두 검소한 생활을 한 것으로 전해진다. 3명의 자녀들 또한 흔쾌히 아버지의 뜻을 따라 유산상속포기 각서를 썼다.

한편 올해 제12회를 맞는 국민추천포상 수여식은 이달 16일 진행됐다. 이날 고 장응복 씨를 대신해 차남 장성일 씨가 수상식에 참석했다.

포항=이영균 기자 [e-mail]