현지 인권단체 반발… “체포해야”
중국 “반중세력이 조작한 정보”

중국 신장위구르자치구 주석의 유럽 순방이 인권 탄압 논란 끝에 취소됐다고 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등이 15일 보도했다.

지난 13일(현지시간) 영국 런던에서 에르킨 투니야즈 중국 신장위구르자치구 주석의 방문에 항의하는 시위가 벌어졌다. AFP=연합뉴스

에르킨 투니야즈 신장위구르자치구 주석 겸 당 부서기는 애초 13일(현지시간) 영국 런던을 시작으로 프랑스 파리와 벨기에 브뤼셀을 방문할 예정이었다. 하지만 그의 유럽 방문 소식이 전해지자 현지에서 반대 시위가 터져나왔다. 영국에서는 그가 런던을 방문할 경우 체포해야 한다는 요청이 경찰에 접수되기도 했다.

이 같은 반발에 결국 투니야즈 주석의 유럽 방문은 무산된 것으로 보인다. 유럽연합(EU) 대변인은 SCMP에 “우리는 중국 대표단으로부터 투니야즈의 방문이 연기됐다는 연락을 받았다”고 말했다.

영국 정부 관계자는 “우리는 투니야즈를 초청하지 않았다”고 전했다.

투니야즈 주석은 신장에서 위구르족과 다른 이슬람 교도들에 대한 탄압을 주도한다는 의혹을 받는 인물이다. 유엔은 신장에서 위구르족을 비롯한 이슬람교를 믿는 소수민족을 대상으로 한 광범위한 인권 탄압이 자행되고 있다고 비판 중이다. 소수민족을 활용한 강제노동과 수용소에서 고문과 낙태, 학살까지 이뤄진다는 주장도 제기된다.

중국 정부는 이런 주장에 대해 “반중 세력이 조작한 허위 정보에 근거하고 있으며, 유죄를 추정하고 있다”고 반박하고 있다.

이우중 기자