지난해 11월 강원도 전방 지역 육군부대에서 총상을 입고 숨진 채 발견된 병사는 당시 부대 내에서 집단 괴롭힘 때문에 극단적 선택을 했던 것으로 파악됐다.

9일 육군에 따르면 지난해 11월28일 강원 인제군 GOP에서 경계근무 중 총상으로 숨진 A 이병이 생전 집단 괴롭힘을 겪다가 극단적 선택을 한 것으로 군사경찰의 조사 결과로 드러났다.

A 이병은 부대원들로부터 암기 강요와 폭언·협박 등의 피해를 입은 것으로 조사됐다. A 이병을 괴롭힌 인원은 8명으로 이 중에는 부대 간부도 포함된 것으로 알려졌다. 특히 해당 간부는 사건 발생 초기 자신의 잘못을 덮기 위해 타살 가능성이 있단 허위보고를 해 수사에 혼선을 주기도 했던 것으로 알려졌다.

군사경찰은 가해자로 지목된 이들을 민간 경찰로 이첩해 조사를 받도록 했다.

육군은 유족에게 최종 수사 결과를 설명했다며 “관련자들을 법과 규정에 따라 엄정하게 처리하겠다”고 밝혔다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있으면 자살 예방 핫라인 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

이종민 기자 [e-mail]