조승환 해양수산부장관이 5일 오전 전남 목포의 한 건물에서 ‘청보’호 실종자 가족들을 만나 현재 상황을 알리고 있다. 목포=뉴시스

전남 신안 해상에서 전복된 어선 청보호 실종 선원 9명 대부분이 갑판에 나와있다 선체에서 이탈한 것으로 추정된다.

조승환 해양수산부 장관은 5일 전남 신안군수협에 모여있는 실종자 가족들을 만나 이 같은 내용의 수색 상황 등을 알렸다.

조 장관은 “사고 당시 기관실 직원을 제외한 사람들은 모두 갑판에 있었던 것으로 현재 파악하고 있다”며 “대부분이 선체에서 이탈하지 않았나 생각한다”고 설명했다.

당초 선실에서 잠을 자던 중 사고가 발생해 대부분 선실 내부에 있었을 것이란 추정이 바뀐 것에 대해 “물이 차오르니 갑판으로 이동하라는 선장의 지시가 있었든지 그건 조사를 해봐야 알 것 같다”고 전했다.

현재 구조 당국은 실종자들이 선체에서 이탈해 바다에서 표류하고 있을 것이라고 보고 구조선, 관용선, 민간선박 등 가능한 자원을 총동원해 수색 중이다.

전날 새벽부터 해경은 이날 오전 7시 30분까지 다섯 차례 수중 진입을 시도했지만 어구가 얽히고 설킨 채 감싸고 있어 선실 내부까지 들어가지 못했다.

조 장관은 “오늘 배를 인양할 계획이며 인양을 하면 원인을 파악해 실종자 가족분들에게도 소상히 알려드리겠다”고 다짐했다.

앞서 지난 4일 오후 11시 19분쯤 신안군 임자면 대비치도 서쪽 16.6㎞ 해상에서 12명이 탄 25톤급 근해통발 어선이 전복됐다는 신고가 접수됐다.

승선원 12명 중 3명은 인근 상선에 의해 구조됐지만, 실종된 선원 9명은 아직 발견되지 않았다.

양다훈 기자 [e-mail]