인천시·관광공사가 해외 단체관광객 모시기에 총력을 기울인다. 코로나19 이후 관광산업이 빠르게 회복 중인 태국, 베트남, 필리핀 등 동남아 시장을 적극 공략한다는 계획이다.

2일 인천관광공사에 따르면 동남아 지역의 전략적 무대로 태국·베트남·필리핀을 선정해 본격적인 기획유치 활동을 전개한다. 이들 국가는 한류 콘텐츠 열풍 등으로 한국문화에 대한 관심이 뜨겁고, 최근 한국행 항공편을 늘리는 분위기다.

공사 관계자들은 이달 필리핀 방문을 시작으로 베트남·태국 대표 여행사들과 우호적 파트너십을 구축한다. 이 같은 네트워크를 통해 이들 국가의 공무원 단체와 청소년 수학여행단, 산업시찰단 등 특수목적 관광객을 유치한다는 구상이다.

또 인천국제공항 환승객이 공항 밖으로 여행이 가능해지면서 최종 목적지로 가기 전 지역에서 머물며 즐기는 체험 프로그램도 고민한다. 동시에 크루즈 기항관광 같은 특화시장을 타깃으로 한 준비도 한창이다. 크루즈 입항이 허가되며 다음달부터 선사의 승객 및 승무원이 기항하는 동안 소비를 유도하기 위한 취지다.

공사 홍정수 해외마케팅 팀장은 “해외에서 방한관광에 대한 관심과 호감도가 갈수록 상승하고 있다”며 “2027년까지 3000만명을 유치하겠다는 정부 기조에 발맞춰 방한·방인 인바운드 시장의 회복에 기여토록 할 것”이라고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]