경기 회복 불투명… 0.3%P 하향
대통령실 “당초 IMF 전망 높았다”

중국 경제활동 재개 기대감 반영
세계 성장률은 2.7%→ 2.9% 높여

2022년 12월 산업생산 1.6% 감소
32개월 만에 최악… 경제지표 악화

국제통화기금(IMF)이 올해 한국의 경제성장률을 기존 전망 대비 0.3%포인트 내린 1.7%로 하향 조정했다. 중국의 리오프닝(경제활동 재개) 등에 따른 기대감을 반영해 세계 경제성장률 전망치는 소폭 상향했지만 한국 경제 전망치는 조금 더 비관적으로 내다본 것이다. 한국의 경기회복 흐름이 불투명하다고 평가한 IMF의 이런 판단은 경제지표로도 확인되고 있다. 지난해 12월 생산이 전월 대비 1.6% 줄어들며 32개월 만에 가장 크게 감소했고, 설비투자도 감소세로 전환됐다.

31일 서울 남산에서 기업, 은행 등 빌딩이 밀집한 도심 풍경 위 구름 사이로 파란 하늘이 모습을 드러내고 있다. 연합뉴스

31일 기획재정부에 따르면 IMF는 올해 한국의 경제성장률을 지난해 10월 전망치(2.0%) 대비 0.3%포인트 내린 1.7%로 전망했다. IMF는 지난해 7월 전망에서 올해 한국 성장률을 2.9%에서 2.1%로, 10월에는 2.1%에서 2.0%로 내린 데 이어 세 차례 연속 성장률을 하향 조정했다. IMF는 내년 성장률 역시 지난해 10월 전망(2.7%) 대비 0.1%포인트 내린 2.6%로 내다봤다.

반면 IMF는 올해 세계 경제성장률은 기존 2.7%에서 2.9%로 올려 잡았다. 인플레이션 대응을 위한 주요국의 금리 인상 등에도 중국의 경제활동 재개 등을 감안한 것이다.

최상목 대통령실 경제수석은 IMF의 한국 경제성장률 전망치 하향 조정과 관련해 “업데이트가 늦었기 때문”이라며 “IMF의 전망이 권위가 있는 것은 맞지만 개별 국가에 대해서는 약간 시차가 있다”고 말했다. 그러면서 “IMF의 당초 전망 자체가 한국은행이나 (한국) 정부 전망보다 높았다”며 “우리 전망치를 낮췄다고 표현한 건 적절치 않은 것 같다”고 말했다. 아울러 “세계 경제성장률 전망치가 상승한 것은 코로나19 봉쇄 완화 등 추가적인 상황을 파악한 결과”라고 덧붙였다.

최근 한국의 경제상황은 IMF의 예측대로 복합위기가 심화하고 있는 모양새다. 통계청이 이날 발표한 ‘2022년 12월 및 연간 산업활동동향’에 따르면 지난해 12월 전산업생산(계절조정·농림어업 제외)은 광공업·건설업·서비스업·공공행정에서 생산이 모두 줄면서 전월보다 1.6% 감소했다. 이는 2020년 4월(-1.8%) 이후 32개월 만의 최대 감소폭이다. 설비투자도 7.1% 감소했다. 그나마 소매판매액지수(계절조정)가 1.4% 늘었지만 일시적 반등일 가능성도 배제할 수 없다. 추운 날씨 등으로 의류 등 준내구재 판매가 11.1% 늘었지만 통신기기 등 내구재 판매는 2.7% 줄었다.

기재부는 “글로벌 경기둔화, 금리 상승 등으로 수출·제조업 부진이 지속되는 가운데 내수 회복 흐름이 약화되면서 향후 경기 흐름의 불확실성이 확대되고 있다”고 밝혔다.

한편 기타 고피나트 IMF 수석부총재는 추경호 부총리 겸 기재부 장관을 이날 만나 “한국이 재정·통화정책 간 일관성을 유지하는 점을 긍정적으로 평가하며, 특히 금융·외환 부문이 과거와 비교할 수 없을 만큼 건전하다”고 말했다.

세종=이희경 기자, 곽은산 기자