윤석열 대통령이 국민의힘 3·8 전당대회를 40여일 앞둔 26일 국민의힘 지도부·의원들과 잇따라 오찬과 만찬을 가졌다. 윤 대통령은 이날 낮 서울 용산 대통령실에서 국민의힘 지도부와 점심식사를 한 데 이어 저녁에는 한남동 관저에서 일부 국민의힘 의원들과 소규모 만찬을 가진 것으로 알려졌다. 당 대표 경선을 두고 한동안 시끄러웠던 당 내부를 윤 대통령이 한데 추스르는 모양새다. 

이날 만찬은 3시간 가까이 진행됐으며, 강대식, 권명호, 신원식, 태영호 의원 등이 참석한 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 이 자리에서 300억 달러(약 37조원) 투자 약속을 끌어낸 아랍에미리트(UAE)·스위스 순방 성과를 설명하고 후속 조치 실현을 위한 여당의 적극적인 역할을 주문한 것으로 알려졌다. 최근 국민적 원성을 사고 있는 ‘난방비 폭탄’도 대화 주제였을 것으로 관측된다. 

윤석열 대통령. 뉴시스

윤 대통령은 이날 낮에는 용산 대통령실에서 국민의힘 지도부인 정진석 비상대책위원장, 주호영 원내대표, 성일종 정책위의장, 김석기 사무총장, 송언석 원내수석부대표, 박정하·양금희 수석대변인, 김미애 원내대변인과 1시간 40여 분간 식사했다. 

이 자리에서 정 비대위원장이 전당대회 참석을 요청하자 윤 대통령은 “당원들이 많이 모이는 좋은 축제이니 가서 꼭 참석하고 인사하겠다”고 답했다고 양 수석대변인이 브리핑에서 밝혔다. 양 수석대변인은 “윤 대통령이 ‘전당대회를 잘 준비해달라’는 말씀이 있었다”고도 전했다. 또 해외 순방 성과, 내년 1월 국가정보원에서 경찰로 이관되는 대공수사권, 취약계층 난방비 문제 등을 언급한 것으로 전해졌다. 

올해 들어 윤 대통령과 여당의 ‘식사 정치’는 소강 상태였다. 업무보고·순방 준비 등으로 일정이 이어져서다. 이날 오찬은 공교롭게도 나경원 전 의원의 국민의힘 당대표 선거 불출마 선언 바로 다음날 이뤄졌으나, 당권주자들에 대한 언급은 없었다고 양 수석대변인은 밝혔다. 

송은아 기자 [e-mail]