고 최고위원, MBC '100분 토론'서 “야당 대표가 국방·안보까지 챙겨야 하는 상황 왔다” 지적

고민정 더불어민주당 최고위원. 뉴스1

고민정 더불어민주당 최고위원은 “리더는 사람을 통합하고 끌어안는 힘이 있어야 한다”면서 윤석열 대통령이 이러한 측면에서 다소 부족하다는 취지의 주장을 펼쳤다.

고 최고위원은 17일 MBC ‘100분 토론’에 출연해 “대통령께 리더가 무엇인가에 대해 고민해보셨는지 물어보고 싶다”며 이같이 밝혔다. 이어 “권위는 스스로 획득하는 게 아니라 누군가에게 인정받아야 선다고 생각한다”며 “윤석열 대통령을 보면 검사로서는 그야말로 잘 나가던, 능력을 발휘하던 사람이었을지 모르지만”이라고 말했다. 과거 검사로서 윤 대통령은 능력이 있었을지라도 ‘대통령’으로 보면 그렇지 않다는 의미로 해석되는 고 최고위원 생각은 “존중받는 힘을 획득해야 한다. 그건 대통령으로서 핵심”이라는 그의 말에서 고스란히 묻어났다.

고 최고위원은 검찰 수사 속 같은 당 이재명 대표가 ‘제1야당 대표’로서 어떤 역할을 해야 할지를 두고 말하는 과정에서 “(이 대표가) 국방, 안보까지 챙겨야 하는 상황이 왔다”고 주장했다.

앞서 윤 대통령의 아랍에미리트(UAE) 순방 중 불거진 ‘UAE의 적은 이란’ 발언 논란 등을 끌어온 것으로, 고 최고위원의 이 같은 주장은 “외교와 국방은 대통령이 챙기지 않으면 안 되는데 그 안에서도 너무나 많은 구멍이 생기고 있다”는 발언에 이어서 나왔다. 그는 “한국과 이란 관계가 어그러질까봐 겁날 정도”라며, “가장 큰 리스크는 대통령 리스크가 터지고 있다는 것”이라고 강조했다.

차기 국민의힘 전당대회를 앞두고 나경원 전 의원과 대통령실의 대립 분위기에는 “인간적으로 이해되는 게 (윤석열 대통령은) 옛날부터 국민의힘에 뿌리를 둔 분도 아니고, 정치를 한 것도 아니다”라는 말로 우선 진단을 시작했다.

고 최고위원은 계속해서 “당에서 자기 정책이나 발언을 받쳐주기를 원했을 것”이라며, “누군가를 찾을 수밖에 없고 (그 해결책을) 당 대표 선거에서 주자를 찾은 것 같다”고 짚었다. 나아가 “(내가) 야당이라서 감정적으로 말하는 게 아니라 지난 과정을 보면 이준석(전 대표)도 (대통령) 본인과 뜻을 같이 하는 사람이 아니었기 때문에 적절치 않은 문자메시지를 주고받은 게 드러난 것”이라며, “(대통령) 본인은 대한민국의 자유를 수호한다고 말하지만 정작 자신과 뜻을 함께하는 동지, 당의 자유는 빼앗는 모습”이라고 비판했다.

김동환 기자 [e-mail]