스낵오이, 방울양배추 등 작지만 간편하게 영양소를 섭취할 수 있는 미니채소가 인기다. 외식물가 상승으로 집밥 수요가 늘면서 나홀로족을 중심으로 미니채소를 찾는 사람이 늘고 있는 것으로 나타났다.

15일 이마트에 따르면 지난해 미니채소의 매출이 전체 채소 매출 신장률을 뛰어넘는 인기를 보이고 있는 것으로 조사됐다.

기존 파프리카를 손가락 크기 정도로 개량하고 당도를 끌어올린 라온 파프리카가 대표적이다. 지난해 매출이 도입 첫해인 2017년보다 150% 늘었다.

일반 오이 크기 대비 3분의 1 정도인 스낵오이는 전년 대비 21.2%, 미니 단호박은 56.7%나 증가했다. 미니 단호박의 경우 전체 단호박 매출 비중 39%를 차지할 만큼 수요가 늘고 있다. 이마트는 올해 이 비중이 50%까지 늘어날 것으로 예상했다. 

이밖에도 미니 새송이버섯(19%)과 방울양배추(257%), 미니양파(63.1%) 매출도 전년 대비 크게 뛰었다. 지난해 11월 처음 출시된 스낵 당근은 전체 당근 매출의 15%를 기록했다.

미니채소의 인기가 높아진 것은 코로나19가 장기화하면서 집밥을 먹는 사람이 늘었기 때문으로 분석된다. 한 끼에 필요한 양이 많지 않은 1~2인 가구를 비롯해 어린이 간식용 등으로 손쉽게 이용할 수 있어 앞으로도 미니채소를 찾는 사람은 증가할 것으로 보인다. 

이마트는 “앞으로도 손질하기 편하고 음식물 쓰레기도 줄일 수 있는 미니채소 제품을 확대할 계획”이라고 밝혔다.

박미영 기자 [e-mail]